Fossilfund in Utah

Forscher entdecken unbekannte Riesensaurier-Art

Die Überreste eines bis dato unbekannten riesigen Dinosauriers haben Forscher im US-Bundesstaat Utah entdeckt. Der fleischfressende Gigant, dem sie den Namen Siats meekerorum verpasst haben, lebte vor fast 100 Millionen Jahren, wog mindestens vier Tonnen, war mehr als neun Meter lang und stand an der Spitze der Nahrungskette.

Erst nachdem Siats meekerorum (das Bild zeigt eine künstlerische Darstellung des Tieres) und seine Verwandten aus der Gruppe der Carcharodontosaurier ausgestorben waren, übernahmen die Tyrannosaurier die Herrschaft, schreiben die Forscher im britischen Online-Journal "Nature Communications".

Mehr als neun Meter lang
Der Name Siats geht auf ein menschenfressendes Monster aus einer Sage des Volks Ute zurück, amerikanischer Ureinwohner, die etwa in dem Gebiet lebten, in dem jetzt die Knochen gefunden wurden. Siats ist einer der drei größten Dinosaurier, die je in Nordamerika entdeckt wurden. Er gehört zu einer Untergruppe der Carcharodontosaurier, die bisher aus Nordamerika nicht bekannt war.

"Sie können sich nicht vorstellen, wie aufgeregt wir waren, als wir die Knochen dieses Giganten aus einem Abhang ragen sahen", sagte Lindsay Zanno von der North Carolina State University. Sie entdeckte die Überreste des Skeletts bereits im Jahr 2008 gemeinsam mit Peter Makovichy vom Field Museum of Natural History in Chicago.