Evolution umgekehrt

Chile: Forscher erschufen Huhn mit Dinosaurierbein

Das Modell eines vogelähnlichen Sauriers mit Federkleid

(Bild: APA/dpa/Caroline Seidel)

Wissenschaftler in Chile haben einen Hühnerembryo mit Dinosaurierbein geschaffen. Durch die Genmanipulation sei die Evolution quasi zurückgedreht worden, sagte der beteiligte Forscher Alexander Vargas. Die Studie des Teams der Universität von Chile wurde im Fachblatt "Evolution" veröffentlicht.

Für ihr Experiment stoppten die Forscher bei dem Embryo das Wachstum des Beins, indem sie das Indian-Hedgehog-Protein manipulierten. Daraufhin habe das Bein die Röhrengestalt angenommen, die es bei den Dinosaurier-Vorfahren, den sogenannten Theropoda, hatte, sagte Vargas.

Die Theropoda waren ursprünglich Fleischfresser, bevor sie ihre Ernährung auf Pflanzen und Insekten umstellten. Aus kleinen Exemplaren dieser Dinosaurier-Gattung entwickelten sich in der Kreidezeit vor 145 Millionen Jahren schließlich die ersten Vögel.

Die Studie bestätige die Hypothese, dass Knochen mit den Merkmalen aus der evolutionären Vorstufe geschaffen werden können, indem das Wachstum in einem frühen Stadium manipuliert wird, heißt es in der Veröffentlichung. Geleitet wurde die Forschung von dem brasilianischen Wissenschaftler Joao Botelho.