Im zweiten Anlauf

„Perseverance“-Bohrer nimmt Probe von Marsgestein

(Bild: APA/AFP/NASA)

Beim zweiten Anlauf ist es dem Mars-Rover „Perseverance“ wahrscheinlich gelungen, Gesteinsproben vom Roten Planeten zu sammeln. Wie die US-Raumfahrtbehörde NASA mitteilte, würden die eingegangenen Daten darauf hindeuten, dass die Gesteinsbohrung auf dem Mars dieses Mal erfolgreich war. Die Bilder des Manövers seien wegen ungünstiger Lichtverhältnisse allerdings nicht eindeutig, hieß es.

Bessere Bilder würden voraussichtlich bis Samstag auf die Erde übertragen. NASA-Projektleiterin Jennifer Trosper erklärte, sie sei zuversichtlich, „dass eine Probe in der Röhre ist“. Der erste Versuch von „Perseverance“, mithilfe eines Bohrers an seinem Roboterarm (Bild unten) Proben des Roten Planeten zu sammeln, war Anfang August gescheitert.

(Bild: NASA/JPL-Caltech)

Suche nach einstigem mikrobischen Leben
Ziel der „Perseverance“-Mission ist es, nach Spuren von uraltem mikrobischen Leben zu suchen, die möglicherweise in alten Seeablagerungen erhalten geblieben sind. Die Wissenschafter erhoffen sich außerdem ein besseres Verständnis der geologischen Verhältnisse auf dem Mars. Geplant ist, im Verlauf mehrerer Jahre insgesamt etwa 30 Proben zu sammeln.

Im Februar am Roten Planeten gelandet
Der etwa Geländewagen-große Rover „Perseverance“ war im Februar im Jezero-Krater auf dem Mars gelandet. Wissenschaftler vermuten, dass dort vor rund 3,5 Milliarden Jahren ein tiefer See war, der sich im Laufe der Zeit mehrmals leerte und wieder füllte und geeignete Bedingungen für organisches Leben bot.

Bis die Proben analysiert werden können, wird es allerdings noch Jahre dauern: Erst in den 2030er-Jahren plant die NASA gemeinsam mit der Europäischen Raumfahrtbehörde ESA eine Mission, um die Proben auf die Erde zurückzuholen. Dort sollen sie auf ihre chemische und mineralische Zusammensetzung hin untersucht werden, um herauszufinden, ob das Gestein vulkanischen Ursprungs ist oder ob es sich um Sedimentgestein handelt.