Elftägige Mission

Mars-Rover startet Sammeln von Gesteinsproben

Der Mars-Rover „Perseverance“ beginnt in Kürze mit dem Sammeln von Gesteinsproben. Das teilte die US-Raumfahrtbehörde NASA am Donnerstag mit. Mit der Entnahme der Proben wollen Forscher herausfinden, ob das Gestein vulkanischen Ursprungs ist oder ob es sich um Sedimentgestein handelt - was auf frühere Gewässer auf dem Roten Planeten hinweisen könnte.

Seit seiner Landung auf dem Roten Planeten im Februar hat sich der Rover nach Angaben der NASA rund einen Kilometer Richtung Süden fortbewegt. Er befindet sich im Jezero-Krater, einem ausgetrockneten See mit einem Durchmesser von rund 45 Kilometern.

Die von dem Rover gesammelten Proben sollen auf ihre chemische und mineralische Zusammensetzung hin untersucht werden. Außerdem soll „Perseverance“ nach möglichen Hinweisen auf einstige Mikroben suchen. Insgesamt werde der Prozess, an dem verschiedene wissenschaftliche Instrumente an Bord von „Perseverance“ beteiligt sind, etwa elf Tage dauern, so die NASA. Wann und wie die Probe genau zur Erde geschickt werden soll, wird derzeit noch geplant.

Im Februar auf dem Mars gelandet
„Perseverance“ war Ende Februar mit einem riskanten Manöver auf dem Mars gelandet. Entwicklung und Bau des rund 2,5 Milliarden Dollar (umgerechnet 2,2 Milliarden Euro) teuren Rovers hatten acht Jahre gedauert. Er wird auf dem Mars nach Spuren früheren mikrobiellen Lebens fahnden sowie das Klima und die Geologie des Planeten erforschen.

Auch einen kleinen Helikopter hat er dafür mit auf den Mars gebracht, der Mitte April zum ersten Mal abgehoben - und damit als erstes Luftfahrzeug einen Flug auf einem anderen Planeten absolviert hatte. Inzwischen hat „Ingenuity“ (auf Deutsch etwa: Einfallsreichtum) bereits insgesamt neun Flüge absolviert, seine ursprünglich auf rund 30 Tage angelegte Mission wurde verlängert.