45.500 Jahre alt

Sulawesi: Älteste Höhlenmalerei der Welt entdeckt

In Indonesien haben Wissenschaftler die bis dato älteste Höhlenmalerei der Welt entdeckt. Sie zeigt ein lebensgroßes Abbild eines Wildschweins, ist vor mindestens 45.500 Jahren entstanden und möglicherweise sogar noch älter. Der Fund liefere den frühesten Beweis für die menschliche Besiedlung der Region, berichten die Archäologen.

Das Bild des Wildschweins wurde bereits 2017 auf der Insel Sulawesi in der Leang-Tedongnge-Höhle, die nur während der Trockenzeit zugänglich ist, entdeckt. Sie befindet sich in einem abgelegenen Tal, das von steilen Kalksteinfelsen umgeben ist, einen etwa einstündigen Fußmarsch von der nächsten Straße entfernt.

Lebensgroßes Abbild eines Warzenschweins
Das lebensgroße Abbild des Sulawesi-Warzenschweins wurde laut Angaben der Forscher mit dunkelroten Ocker-Pigmenten gemalt und hat einen kurzen Kamm aus aufrechten Haaren sowie ein Paar hornartige Gesichtswarzen, die für erwachsene Männchen dieser Art charakteristisch sind. Außerdem gibt es zwei Handabdrücke über dem Hinterteil des Schweins sowie zwei ihm gegenüberstehende Schweine, die jedoch nur noch teilweise erhalten sind.

Möglicherweise sogar noch weitaus älter
Menschen haben Sulawesi-Warzenschweine seit Zehntausenden Jahren gejagt. Sie sind laut den Studien-Autoren ein wichtiges Element der prähistorischen Kunstwerke der Region, insbesondere während der Eiszeit. Koautor Maxime Aubert zufolge könnte die Malerei sogar noch weitaus älter sein. „Die Menschen, die das Bild gemalt haben, waren völlig modern. Sie waren genau wie wir, sie hatten alle Möglichkeiten und Werkzeuge, um jede Malerei zu schaffen, die sie wollten“, fügte Aubert im Gespräch mit der Nachrichtenagentur AFP hinzu.

Die bis dato älteste entdeckte Höhlenmalerei stammte ebenfalls aus Sulawesi. Sie zeigt eine Gruppe von teils menschlichen, teils tierischen Figuren, die Säugetiere jagen, und wurde auf mindestens 43.900 Jahre geschätzt.