Bulgarien jubelt
Matthäus-Sieg zum Einstand ++ Serben blamieren sich
Überraschungs-Spitzenreiter ist jedoch Montenegro, das mit dem 1:0 über die Schweiz auch die dritte Partie mit dem Minimal-Resultat gewann. Für die Eidgenossen von Trainer Ottmar Hitzfeld ist die Endrunde nach zwei Auftaktpleiten weit entfernt.
Irland verliert gegen Russland
In Gruppe B ist das Feld eng zusammengerückt - nach drei Spielen ist kein Team mehr ohne Niederlage. Russland feierte in Dublin gegen Irland einen 3:2-Sieg. Die Slowakei hat sich ihren ausgezeichneten Start vermasselt. Auf die 1:0-Siege gegen Mazedonien und Russland folgte für den WM-Achtelfinalisten eine überraschende 1:3-Pleite in Armenien. Die Mazedonier setzten sich in Andorra 2:0 durch, Mattersburg-Legionär Ilco Naumoski steuerte kurz vor der Pause den Führungstreffer bei (42.).
Italien nur 0:0 in Nordirland
Nur zu einem 0:0 kam Italien in Nordirland, bleibt aber in der Gruppe C vorne. Verfolger Serbien verlor zu Hause trotz 1:0-Führung sensationell 1:3 gegen Estland, Slowenien fertigte die Färöer 5:1 ab. Luxemburg ergatterte in Gruppe D mit einem 0:0 gegen Weißrussland einen überraschenden Punkt. Mit einem 1:1-Remis trennten sich Albanien und Bosnien-Herzegowina.
Holland mit Pflichtsieg
Den mit Abstand höchsten Sieg des Abends feierte in Gruppe E Ungarn, San Marino wurde mit 8:0 abgefertigt. Bester Torschütze war Adam Szalai vom deutschen Sensations-Tabellenführer Mainz mit drei Toren (18., 27., 48.). Klaas-Jan Huntelaar sorgte mit seinem sechsten Tor in der Qualifikation für den dritten Sieg von Vizeweltmeister Niederlande, das die Spitze der Gruppe E übernahm. Der Torjäger erzielte beim 1:0 in Moldawien in der 37. Minute das Siegtor.
Portugal muss zittern
Zwei knappe Heimsiege gab's in Gruppe F, Georgien bezwang Malta ebenso 1:0 wie Griechenland Lettland. In Gruppe H darf Portugal ein wenig aufatmen, unter Neo-Teamchef Paulo Bento gab es mit einem 3:1 daheim gegen Dänemark den ersten Erfolg. Nach dem Doppelschlag von Nani (29./31.) und Ricardo Carvalhos Eigentor (79.) erlöste Kapitän Cristiano Ronaldo (85.) die Fans in Porto. Die Portugiesen zogen damit an den Dänen vorbei, Spitzenreiter Norwegen behielt mit dem 2:1 auf Zypern seine makellose Bilanz - drei Spiele, drei Siege.
Weltmeister gewinnt gegen Litauen
Weltmeister Spanien kam in Gruppe I zu Hause gegen Litauen auch stark ersatzgeschwächt zum erwarteten Sieg. Die Gäste verkauften ihre Haut jedoch teuer. Nach einem 0:0 zur Pause glich Litauen die spanische Führung (Fernando Llorente, 47.) durch Darvydas Sernas (54.) aus. Der zweite Llorente-Treffer (56.) sowie das Tor zum 3:1-Endstand von David Silva (79.) entschieden dann aber das Spiel in Salamanca. Wieder im Rennen sind die Tschechen dank eines 1:0-Heimsieges gegen Schottland.
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