Nordische Kombi

Bernhard Gruber holt sensationell Bronze

Bernhard Gruber hat am Donnerstag bei den Olympischen Winterspielen im Einzel-Bewerb der Nordischen Kombinierer von der Großschanze die Bronzemedaille gewonnen. Der 27-jährige Salzburger hatte nach dem Sprung klar geführt und sicherte sich im Zehn-Kilometer-Langlauf hinter den US-Amerikanern Bill Demong und Johnny Spillane Rang drei. Bereits zuvor hatte Elisabeth Görgl im Riesenslalom der Damen ebenfalls Bronze geholt (siehe Infobox).

Gruber lieferte mit einer starken Leistung erneut eine Überraschung. Im ersten Einzelbewerb nur Ersatzmann, rechtfertigte er 48 Stunden nach dem Team-Triumph das Vertrauen erneut. Mit 134 Metern gelang dem Gasteiner der beste Sprung des Feldes. Er freute sich über den Vorsprung von 34 Sekunden auf den zweitplatzierten Spillane, litt aber auch mit Gottwald, der von den schlechten Bedingungen am Ende des Wettkampfes um jede Chance gebracht wurde. Der dreifache Olympiasieger wurde schließlich 17. (+2:09 Minuten), unmittelbar vor dem ebenso benachteiligten Normalschanzen-Olympiasieger Jason Lamy Chappuis (FRA).

"Muss mein Ding durchziehen"
"Ich muss mein Ding durchziehen", sagte Gruber vor dem Langlauf und er schaffte es - erneut auch dank der Hilfe des Serviceteams der Biathleten, das seinen Ski perfekt vorbereitet hatte. Auf den ersten vier Kilometern skatete er alleine an der Spitze und als ihn gleich danach Spillane und Demong (6. im Springen) einholten, bewies er Kämpfer-Qualitäten. Kurz nach Halbdistanz schien er zurückzufallen, fand aber nach einer Abfahrt wieder Anschluss und war nach knapp sieben Kilometern in chancenreicher Position.

Denn von hinten drohte an diesem Tag wenig Gefahr. Ein Verfolger-Trio mit Christoph Bieler (4. im Springen) kam nicht heran und wurde von einer nachkommenden Gruppe geschluckt. In dieser kämpfte u.a. Mario Stecher, doch der Rückstand auf das Spitzen-Trio vergrößerte sich. Im Ziel hatte der Finne Hannu Manninen als Vierter 23 Sekunden Rückstand auf Gruber - er verpasste damit bei seinem Comeback Olympia-Gold. Stecher wurde Achter (48,2 hinter Demong), Christoph Bieler Zehnter (48,8). 

Lob von Felix Gottwald
Gottwald, selbst enttäuscht, hob die Leistung Grubers hervor: "Er hat das super gemacht, er hat sich in der Loipe gescheit verhalten. Mit so einem Ausgang können wir mehr als zufrieden nach Hause fahren", meinte der Salzburger, der bei seinen fünften Spielen zum erfolgreichsten Olympioniken Österreichs avancierte und über die weitere Karriere erst nach Saisonende entscheiden will.

Gruber war nach seinem dritten Platz überglücklich: "Es ist einfach nur schön - etliche Jahre harte Arbeit und dann am Podest stehen. Ich habe heuer schwer zu kämpfen gehabt im Laufen. Ich bin einfach überglücklich."

Das Ergebnis

Rang	Name	Nation	Result
1	DEMONG Bill	USA	25:32.9
2	SPILLANE Johnny	USA	25:36.9
3	GRUBER Bernhard	AUT	25:43.7
4	MANNINEN Hannu	FIN	26:06.0
5	CHURAVY Pavel	CZE	26:06.9
6	TANDE Petter L.	NOR	26:11.2
7	PITTIN Alessandro	ITA	26:13.6
8	STECHER Mario	AUT	26:21.1
9	WATABE Akito	JPN	26:21.7
10	BIELER Christoph	AUT	26:21.7
11	RUNGGALDIER Lukas	ITA	26:31.6
12	RYYNAENEN Janne	FIN	26:40.9
13	LODWICK Todd	USA	26:43.2
14	BRAUD Francois	FRA	26:59.6
15	MOAN Magnus-H.	NOR	27:09.9
16	SCHMID Tommy	SUI	27:25.7
17	GOTTWALD Felix	AUT	27:42.4
18	LAMY CHAPPUIS Jason	FRA	27:44.6
19	LACROIX Sebastien	FRA	27:45.2
20	KIRCHEISEN Bjoern	GER	27:46.5
21	BAUER Armin	ITA	27:49.1
22	HEER Ronny	SUI	27:49.5
23	MICHIELLI Giuseppe	ITA	27:50.3
24	HETTICH Georg	GER	27:55.5
25	SLAVIK Tomas	CZE	27:58.8
26	MINATO Yusuke	JPN	28:10.0
27	KOBAYASHI Norihito	JPN	28:26.1
28	DVORAK Miroslav	CZE	28:29.7
29	EDELMANN Tino	GER	28:35.0
30	KATO Taihei	JPN	28:38.0