In kosmischem Nebel

NASA entdeckt Kohlenstoff-Kristalle im Weltall

(Bild: NASA)

Eine spezielle Kohlenstoffverbindung hat die NASA mithilfe ihres Teleskops "Spitzer" aufgespürt. Kleine Flocken des sogenannten Graphen wurden jetzt erstmals im Weltall entdeckt. Graphen wird von vielen Wissenschaftlern als Rohstoff der Zukunft angesehen. Bis jetzt war es lediglich gelungen, die Verbindung im Labor nachzubauen.

Die Wissenschaftler der NASA entdeckten den modifizierten Kohlenstoff in zwei kleinen Galaxien. Das Material wurde in der Nähe sterbender Sterne beobachtet, in einer Art kosmischem Nebel. Auch andere Kohlenstoffverbindungen wurden dort beobachtet.

Bei Graphen handelt es sich um modifizierten Kohlenstoff, der eine wabenartige Struktur aufweist. Das Material leitet Strom ebenso gut wie Kupfer. Derzeit wird erforscht, ob Graphen Silicium als Transistormaterial ablösen könnte.

Wie die Forscher der NASA mitteilten, werde das Graphen aus dem All "zwar nicht in einem Super-Computer zur Anwendung kommen, aber man könne so einiges über seine Entstehung lernen". 2010 erhielten die Wissenschaftler Andre Geim und Konstantin Novoselov für ihre Arbeiten zu Graphen den Nobelpreis für Physik.