Preis für Forscherin

„Superviech“! Was wir vom Axolotl lernen können

Der diesjährige Wittgenstein-Preis ging an Biochemikerin Elly Tanaka: Sie erforscht Mexikanische Salamander und ihre außergewöhnliche Fähigkeit der Regeneration.(Bild: APA/GEORG HOCHMUTH)

Mexikanische Salamander sind richtige Meister der Regeneration: Sie können also, was wir Menschen auch gut nutzen könnten. Was das ist? Das erforscht die US-amerikanische Biochemikerin Elly Tanaka. Die ÖAW-Expertin wurde nun dafür mit dem österreichischen „Nobelpreis“, dem Wittgenstein-Preis, ausgezeichnet.

Sie schauen supersüß und unschuldig aus, sind aber nicht ohne, mit ihren Superkräften: Mexikanische Salamander. Der Allgemeinheit vermutlich besser bekannt als Axolotl: Die Tierchen wurden ja leider in den letzten Jahren als Mode-Haustier gehypt. Dabei sind Pflege und Betreuung gar nicht einfach – mal abgesehen von den moralischen Bedenken.

Bei der US-amerikanischen Biochemikerin Elly Tanaka sind Axolotl aber jedenfalls bestens versorgt: Die Leiterin des Instituts für Molekulare Biotechnologie (IMBA) der Österreichischen Akademie der Wissenschaften (ÖAW) will herausfinden, was hinter deren Superkräften steckt.