Wieder zuhaus

ISS-Astronauten zur Erde zurückgekehrt

Mit einer Punktlandung der russischen Sojus-Kapsel in der kasachischen Steppe sind am Sonntag die Astronauten der neunten Langzeitbesatzung von der Internationalen Raumstation zur Erde zurückgekehrt. "Die Landung entsprach dieses Mal so exakt wie nie zuvor den Berechnungen", sagte der Chef der russischen Raumfahrtbehörde Roskosmos, Anatoli Perminow.

Seit dem Absturz der US-Raumfähre "Columbia"vor fast zwei Jahren kann die ISS nur mit russischen Sojus-Raumschiffensowie Transportern angeflogen werden. Die US-WeltraumbehördeNASA stellte eine Wiederaufnahme der Shuttle- Flüge fürdas Frühjahr 2005 in Aussicht.
 
"Wir arbeiten derzeit daran, dass die zehnte Langzeitbesatzungmit einem Space-Shuttle zurückkehren kann. Der Start istfür Mai oder Juni 2005 geplant", teilte der NASA-DirektorSean O'Keefe im Raumfahrtzentrum bei Moskau mit. Seit dem Absturzder Raumfähre "Columbia" am 1. Februar 2003, bei dem allesieben Astronauten an Bord ums Leben kamen, ruht das Shuttle-Programmder USA.
 
Nach einem halben Jahr im All kehrte die neunteLangzeitbesatzung am Sonntagmorgen wohlbehalten zur Erde zurück.Die Sojus-Kapsel landete mit dem US-Astronaut Mike Fincke unddessen russischem Kollegen Gennadi Padalka etwa 80 Kilometer vonder kasachischen Stadt Arkalyk entfernt. Mit der Langzeitbesatzungbeendete auch der russische Kosmonaut Juri Schargin seinen einwöchigenForschungsaufenthalt im Weltraum.
 
Während ihres Aufenthalts im All hatten Finckeund Padalka unter anderem mehrmals Außenarbeiten an derStation vorgenommen. Im September sorgte der Ausfall eines Sauerstoffgeneratorsvorübergehend für Probleme an Bord. Auch bei der Ankunftder neuen Langzeitbesatzung auf der ISS vor einer Woche hattees Schwierigkeiten gegeben.
 
Bei der zunächst automatisch gelenkten Annäherungan die ISS war die Kapsel zu schnell gewesen. Der russische KosmonautSalischan Scharipow musste auf seinem ersten Weltraumflug dasRaumschiff per Handsteuerung abbremsen und andocken. Ein defektesTriebwerk habe den Zwischenfall verursacht, teilten russischeExperten am Sonntag mit.
 
Scharipows Kollege Leroy Chiao wird Anfang Novemberfür ein Novum in der Raumfahrtgeschichte sorgen. Als ersterAstronaut überhaupt gibt der US-Amerikaner aus dem All seineStimme bei der Präsidentenwahl ab. Dies erfolge per E-Mailmit Hilfe einer speziell gesicherten Verbindung, wie die NASAmitteilte.