Handball-WM-Auftakt

Gastgeber Katar gewinnt in halbleerer Halle

(Bild: APA/Qatar 2015 via EPA/Srdjan Suki)

Selbst der Auftritt von Gastgeber Katar hat am Donnerstag die Bilder von leeren Rängen zum Auftakt der Handball-WM nicht verhindern können. Immerhin feierte das Emirat im Eröffnungsspiel einen 28:23 (15:12)-Erfolg über Brasilien, die 15.300 Zuschauer fassende hochmoderne Halle von Losail war dabei nicht einmal zur Hälfte gefüllt.

Österreich startet am Freitag um 17 Uhr in der 5.500er-Duhail-Halle in Gruppe B gegen Kroatien ins Turnier.

Katar erwischte mit einem guten halben Dutzend eingebürgerter Spieler, darunter dem stark aufspielenden Torhüter-Duo Goran Stojanovic und Danijel Saric, einen idealen Start. Schon in der 21. Minute führten die Hausherren klar mit 13:6. Der Vorsprung des vom Spanier Valero Rivera gecoachten Teams schmolz bis zur Pause aber auf drei Tore (15:12), in der 52. Minute hatte sich der Olympia-Veranstalter 2016 sogar bis auf 20:21 herangearbeitet. Erst in der Schlussphase konnte Katar vor den Augen von FC Bayern-Coach Pep Guardiola den Sack endgültig zumachen.

Bei der Eröffnungsfeier davor war die Halle noch fast gefüllt gewesen. Die 55 Minuten dauernde Show zeigte den Gastgeber als Land zwischen Tradition und Moderne. Emir Tamim bin Hamad Al Thani sprach als Staatsoberhaupt die Eröffnungsformel. Ein riesiges Feuerwerk auf dem Dach der Arena war spektakulärer Höhepunkt der Feier. Mit dem Einmarsch von Fahnenträgern wurden alle 24 Teilnehmer des Turniers vorgestellt.