„Auf die Moral, die wir bewiesen haben, können wir stolz sein“, sagte ÖFB-Kapitän Xaver Schlager, nachdem man in der Nations League gegen Irland nach einem 0:2-Rückstand noch ein 2:2-Unentschieden und damit einen wichtigen Punkt holte.
Im ORF-Flash-Interview hob der ÖFB-Kapitän den Wert des Comebacks hervor. „Es ist sicherlich von der Moral her ein ganz wichtiger Punkt.“ Er könne sich nicht an viele Matches erinnern, in denen Österreich nach einem 0:2 noch einmal zurückgekommen sei. „Es fühlt sich nicht wie ein Sieg an, wir hatten am Schluss noch die besseren Chancen.“
„Schon brutal stark“
Schlager weiter: „Unsere erste Hälfte war nicht gut, aber man hat gesehen, es ist ein ganz anderes Spiel auf der Insel. Dass wir so zurückkommen gegen einen brutal tiefstehenden Gegner, der nur verteidigen und Bälle wegschießen will, ist schon brutal stark. Das müssen wir positiv mitnehmen.“
Patrick Wimmer sagte: „Wir haben in der ersten Hälfte gegen das körperbetonte Spiel der Iren nicht dagegenhalten können, aber dann haben wir die richtige Reaktion gezeigt. Das Unentschieden ist absolut verdient, vielleicht wäre noch mehr drin gewesen.
Gregoritsch: „Sind ein bisschen überrumpelt worden!“ „Beim Tor habe ich mich ein bisschen gespielt mit dem Tormann. Ich habe gedacht, mit einem Schritt Anlauf denkt er nicht, dass ich ins Tormanneck schieße. Dass er so früh rübergeht, war schon ein Glück“, meinte wiederum Ausgleichs-Torschütze Michael Gregoritsch.
„Bei meiner Chance habe ich den Ball leider nicht flach genug gekriegt. Wir haben lange gebraucht, bis wir im Spiel waren und sind von den Iren ein bisschen überrumpelt worden. Es hat aber in der zweiten Hälfte Spaß gemacht, auf dem Platz zu sein und ein bisschen dieses Heavy Metal zu spielen. Wir sind zufrieden, dass wir den Punkt mitgenommen haben, natürlich mit dem Wissen, dass wir drei hätten machen können.“
Hallgrimsson: „Wir waren besser in der ersten Hälfte!“
Dass es nicht drei Punkte für sein Team gab, sorgte auch bei Irland-Teamchef Heimir Hallgrimsson für Frust. „Wir sind enttäuscht, es war ein Zwei-Tore-Vorsprung. Auf der anderen Seite war es eine sehr gute erste Hälfte von uns. Wir waren besser als sie in der ersten Hälfte, sie waren besser als wir in der zweiten. Es ist ein physisch starker Gegner, der hart arbeitet.“
Seine Spieler hätten gewusst, dass das Duell mit Österreich Energie kosten würde, dass die Österreicher jedem Pass mit hohem Pressing nachjagen würden. „Es sind gemischte Gefühle, aber ich glaube, die Burschen haben eine gute Leistung gezeigt. Wir haben gewusst, dass es ein schwieriges Fenster ist mit vier Spielen, vielen Reisen und allem rundherum. Das Tor von Parrott wird man sich noch jahrelang anschauen. Es ist magisch für den irischen Fußball, ihn im grünen Dress zu haben.“
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