Fast ein Meter breit!

Weltweit größten Fuß eines Dinos identifziert

(Bild: APA/dpa/Davide Bonadonna, KUVP Archives, krone.at-Grafik)

Ein internationales Forscherteam hat den weltweit größten Fuß eines Dinosauriers identifiziert. Der versteinerte Überrest, der bereits vor 20 Jahren im US-Bundesstaat Wyoming gefunden wurde, ist fast einen Meter breit und damit größer als alle bisher bekannten Funde, weshalb ihm die Wissenschaftler den Spitznamen „Bigfoot“ verpasst haben.

Unter anderem aufgrund des Mittelfußknochens ordnen die Experten „Bigfoot“ als nahen Verwandten der Brachiosaurier ein. Mit ihren langen Hälsen und Schwänzen waren diese Saurier in dem Film „Jurassic Park“ von 1993 bekannt geworden. Sie zählten neben dem ebenfalls pflanzenfressenden Brontosaurus und der Gattung Diplodocus zu den größten Landtieren, die jemals die Erde bevölkert haben.

Tier war rund 30 bis 40 Tonnen schwer
Den Messungen zufolge soll „Bigfoot“ am Becken eine Höhe von vier Metern gehabt haben. Er könnte mindestens zehn Meter hoch gewesen sein und an die 30 bis 40 Tonnen gewogen haben, berichten die Forscher in der Fachzeitschrift „PeerJ“. Größer waren nur wenige andere Dinos, wie etwa der Argentinosaurus oder der Patagotitan, die beide 40 Meter lang wurden und 70 bis 90 Tonnen wogen.

Künstlerische Illustration: So soll der Brachiosaurier ausgesehen haben

(Bild: APA/dpa/Davide Bonadonna)

Der Hauptautor der Studie, Anthony Maltese, hatte den Fuß 1998 mitausgegraben. Zu einem an derselben Stelle gefundenen fast kompletten kleinen Brachiosaurius passte er ebenso wenig wie zu einem kleinen Diplodocus. Es sei sofort klar gewesen, dass das Stück von einem extrem großen Tier stamme, schreibt der Forscher. Daher habe das Exemplar den Spitznamen „Bigfoot“ erhalten.

Dino-Füße mittels 3D-Scans verglichen
Maltese, Emanuel Tschopp, Femke Holwerda und David Burnham verwendeten nun 3D-Scans und andere detaillierte Messungen, um den Fund mit Sauropoden-Füßen zahlreicher Arten zu vergleichen. Sie fanden auch heraus, dass die Dinos von der Gruppe Brachiosaurus vor 150 Millionen Jahren ein riesiges Gebiet vom östlichen Utah bis zum nordwestlichen Wyoming bewohnten.

Die Wissenschaftler hoffen auf weitere Funde an den Felsen, an denen „Bigfoot“ vor Millionen Jahren starb. Dort seien weitere „fantastische Dinosaurierskelette“ enthalten, die es zu erforschen gelte, so Maltese.