„Heiliger Vater, das ist eine große Stunde für Oberösterreich. Unser Besuch ist eine Dank-Wallfahrt für 60 Jahre Frieden und 50 Jahre Freiheit“, sagte Landeshauptmann Josef Pühringer. Der OÖ-Delegation gehörten neben den Bischöfen Ludwig Schwarz und Maximillian Aichern auch die Landeshauptmann-Stellvertreter Franz Hiesl und Erich Haider sowie heimische Wirtschaftskapitäne an.
Über ein Bonmot Pühringers lachte der Papst herzlich: „Wenn Sie, Heiliger Vater, 6,2 Kilometer weiter weg zur Welt gekommen wären, dann wäre ich ihr Landeshauptmann. Aber ich vergönne dem bayrischen Ministerpräsidenten Stoiber diese Ehre.“
Lindenholz-Statue als Gasgeschenk
Benedikt XVI. dankte gerührt: „Ihre Worte wecken Erinnerungen an schöne Urlaube in Oberösterreich, die mir das Herz wärmen!“ Zum elfjährigen Jürgen Lengauer aus Linz-Pichling, der ihm das Friedenslicht überreichte, sagte der Papst: „Ich habe gehört, dass du deinem Cousin das Leben gerettet hast. Ich finde das toll.“ Als Gastgeschenke erhielt der Papst eine Lindenholz-Statue des Landespatrons Heiliger Florian, Bruckner Symphonien und Adalbert Stifter-Buchbände sowie eine vom Astener „backaldrin“-Chef Peter Augendopler kreierte Papst-Breze, die den heiligen Vater als gebürtiger Bayer besonders erfreute.
Am späten Nachmittag erstrahlte dann der vom Eferdinger Georg Starhemberg gespendete Christbaum am Petersplatz erstmals in seinem schönsten Glanz - zur Freude Tausender Pilger aus aller Welt.
Fotos: Chris Koller
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