Kritik von Verstappen:

„…, dann fährt man mit Ballonreifen herum“

Formel-1-Weltmeister Max Verstappen kann sich mit dem Sprintformat einfach nicht anfreunden. Die Qualifikationen in Austin geben ihm weiteren Raum für scharfe Kritik.

Am Sonntag war der zweitplatzierte Hamilton nachträglich wegen eines nicht regelkonformen Unterbodens bestraft worden. Auch Ferrari-Pilot Charles Leclerc, der Sechster geworden war, wurde wegen einer regelwidrigen Bodenplatte aus der Ergebnisliste gestrichen.

„Aber dann fährt man mit Ballonreifen herum.“
„Niemand stimmt sein Auto so ab, dass es illegal ist“, betont Verstappen, der die Regelverstöße eher als Konsequenz für die geringe Trainingszeit an einem Sprint-Wochenende sieht: „Wenn man [beim Set-up] einmal danebenliegt, kann man nichts mehr tun. Das Einzige, was man tun kann, ist, den Reifendruck zu erhöhen. Aber dann fährt man mit Ballonreifen herum.“

Man solle die Sprints einfach abschaffen, dann könne jeder sein Auto normal abstimmen, so Verstappen, der glaubt: „Wenn wir ein normales Rennwochenende gehabt hätten, wäre das (die Qualifikationen, Anm.) nicht passiert.“

Spannung und Action gibt es im Sprint oftmals nur in den ersten Runden. Danach sind die Piloten eher damit beschäftigt, keine Unfälle zu bauen und den Boliden sicher ins Ziel zu bringen. Verstappen: „Warum müssen wir versuchen, etwas [Neues] zu erfinden? Ich denke, unser Produkt funktioniert, wenn man einfach dafür sorgt, dass die Autos konkurrenzfähig sind.“

Sprint-Siege haben für Verstappen keinen Wert
Und weiter: „Ich denke, wenn man ein gutes Rennen hat, bei dem die Autos nah beieinander sind, dann braucht man kein Sprintformat.“ Verstappens Fokus liege immer auf dem Hauptrennen am Sonntag. „Es ist für mich keine Genugtuung, einen Sprint zu gewinnen“, stellt er klar und betont: „Ehrlich gesagt können sie für mich mit dem Sprintformat machen, was sie wollen. Ich finde es einfach nicht interessant.“