Stark mit Roter Stern

Dragovic: „Phänomenal, was wir geleistet haben!“

(Bild: APA/ERWIN SCHERIAU)

„Phänomenal, was wir da geleistet haben, das hätte sich vor der Gruppenphase wohl keiner gedacht.“ Mit Aleksandar Dragovic jubelte am Donnerstag ein weiterer ÖFB-Legionär über eine große Europacup-Nacht. Österreichs zukünftiger Rekord-Teamspieler erkämpfte mit Roter Stern Belgrad bei Sporting Braga ein 1:1, gewann damit die Gruppe F in der Europa League, zog direkt in das Achtelfinale ein.

„Wir sind ‚all-in‘ gegangen“, jubelte „Drago“ nach dem Remis. „Die Portugiesen sind spielerisch extrem stark, aber wir haben wenig zugelassen, das sehr gut verteidigt.“ Zwar ging Braga durch einen Galeno-Elfer (52.) in Führung, aber Kalai erzielte ebenfalls vom ominösen Punkt den so wichtigen Ausgleich (70.).

Dragovic und Co. hielten dem Druck stand. Denn - wenn Midtjylland bei Ludogorets gewonnen hätte, hätte Roter Stern sogar noch auf Platz drei abstürzen können. Das war nichts für schwache Nerven. Und für Dragovic eine Erleichterung ...

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Nicht alle hatten im Sommer seinen Schritt von Leverkusen nach Belgrad verstanden. Aber er wollte spielen, gebraucht werden, sich wertgeschätzt fühlen - und jetzt ist er mit Roter Stern auch noch im Frühjahr international dabei. Ohne Play-off, direkt im Achtelfinale. Weil der 30-Jährige den Laden zusammenhält, er die Freude am Fußball zurückgewonnen hat …