La Liga

Das Schambein! Barca bangt vor Derby um Messi

In Spaniens Meisterschaft steht am Samstag das Katalonien-Derby zwischen Tabellenführer FC Barcelona und Espanyol auf dem Programm. Das Kräftemessen könnte ohne Superstar Lionel Messi vonstattengehen, den nach seinem ersten Länderspieleinsatz seit neun Monaten Schambeinprobleme plagen.

Angeblich soll Messis Entzündung aber schnell wieder abgeklungen sein, er hat am Mittwoch immerhin trainiert. Dennoch könnte „La Pulga“ angesichts von Barcas zehn Punkten Vorsprung auf den Zweiten Atletico Madrid (56/gastiert bei Alaves), anstehenden wichtigen Wochen in der Champions League (gegen Manchester United) und einem Derby, das für spanische Verhältnisse traditionell hart geführt wird, geschont werden.

Suarez und Dembele fehlen fix
Definitiv fehlen werden der Mannschaft von Trainer Ernesto Valverde gegen den auf Rang 13 liegenden Lokalrivalen mit Luis Suarez (Knöchelverstauchung) und Ousmane Dembele (Muskelriss) zwei andere Offensivstars. Ihre Rückkehr wird erst in den kommenden Wochen erwartet.

Real vor Pflichtsieg
Erzrivale Real Madrid (54) steht indes im zweiten Spiel nach Zinedine Zidanes Rückkehr auf die Trainerbank am Sonntag gegen Tabellenschlusslicht Huesca vor einem Pflichtsieg. Der auf Platz sechs abgerutschte FC Sevilla (43) mit ÖFB-Teamverteidiger Maximilian Wöber verteidigt im direkten Duell mit Verfolger Valencia ein Drei-Punkte-Polster.

Die Ambitionen der Andalusier sind aber höherer Natur, das verdeutlichte nicht zuletzt die Entlassung von Trainer Pablo Machin vor der Länderspielpause. Unter Sportdirektor Joaquin Caparros, der bis Saisonende auch die Chefcoach-Agenden übernahm, soll der lange Zeit gehaltene Champions-League-Startplatz zurückerobert werden. Diesen hat derzeit das drei Zähler voranliegende Getafe inne.