Bald Vizemeister?

Deshalb ist Sturm momentan nicht zu bremsen

Das Comeback von Otar Kiteishvili beflügelt Sturm im Liga-Finish.

(Bild: Pail Sepp)

Sturm brauste zuletzt durch die Bundesliga, fegte über Klagenfurt, WAC und Austria Wien hinweg. Viele sehen die Grazer bereits am besten Weg zum Vizemeistertitel - wie zuletzt etwa Gegner-Trainer und Austria-Coach Manfred Schmid. Und es gibt etliche Faktoren, welche seine Annahme unterstützen.

„Sturm ist die zweitbeste Mannschaft der Liga!" Sogar Austria-Coach Manfred Schmid glaubt, dass es schwer sein wird, den Blackies den Vizemeistertitel (der vermutlich das Ticket für eine der drei internationalen Gruppenphasen bedeutet) zu entreißen. Auch wenn Sturm-Coach Ilzer nichts von einer möglichen Vorentscheidung beim Sonntag-Hit gegen Rapid hören möchte, unterstützen neben den fünf Punkten Vorsprung mehrere Faktoren Schmids Prognose.

Der Lauf: Seit Beendigung der Europacup-Doppelbelastung ist Sturm wieder frisch, hat in den letzten zwölf Spielen nur in Salzburg (0:1) verloren. Und Liebenau wird wieder zur Festung: Seit sieben Pflichspielen (seit dem 0:3 gegen WAC am 31.10.) gab’s keine Heimniederlage mehr.

Die Torgarantie: 15 Treffer gelangen in acht Frühjahrsspielen, nur in Salzburg ging Sturms Offensive leer aus. Allein Jantscher, Sarkaria und Höjlund kommen auf 36 Pflichtspieltore.

Der Rückhalt: Jörg Siebenhandl spielt absolute Topform aus - in Wolfsberg und gegen die Austria ließ er den Rollbalken runter, sicherte mit tollen Paraden in extremis die Siege.

Der Zauberer: Seit Otar Kiteishvili (der Stankovic mit einem Zuckerpass das 1:0 gegen Austria auflegte) von seiner Verletzung retour ist, wurden alle drei Partien gewonnen. Mit dem “georgischen Messi„, der auch die Fans mitreißt, gibt’s kein Verlieren: Elfmal hat er gespielt, neunmal gewonnen. Mit ihm beträgt der Punkteschnitt 2,35, ohne ihn 1.

Nach einem halben Jahr Spielpause brennt der 26-jährige Regisseur auf Taten im Liga-Finish. Sein klares Ziel: „Natürlich wollen wir auf Platz zwei bleiben! Und wir wollen alle noch besser werden."