Heiße Duelle warten

Sepp Straka will wieder Geschichte schreiben

Golf-Profi Sepp Straka will den Schwung der vergangenen Wochen auch zu den am Mittwoch beginnenden World Golf Championships in Austin (Texas) mitnehmen. Der Austro-Amerikaner rutschte als damaliger Weltranglisten-69. noch ins 64-Teilnehmer-Feld, in dem fast alles vertreten ist, was Rang und Namen hat. Nach dem Sieg beim Honda Classic Ende Februar sowie Platz neun beim Players Championship in der Vorwoche scheint Straka auch für das Turnier im Matchplay-Format gerüstet.

In Texas - Preisgeld sind 12 Mio. Dollar (10,9 Mio. Euro) - wird von Mittwoch bis Freitag in 16 Vierergruppen jeder gegen jeden (je 18 Löcher) gespielt, der Poolsieger steigt ins Wochenende auf, wo im K.o.-Modus der Sieger ermittelt wird. Gegner von Straka in Gruppe 3 sind der 24-jährige norwegische Shootingstar Viktor Hovland, Nummer drei der Weltrangliste, sowie die beiden Amerikaner Will Zalatoris (29.) und Cameron Tringale (51.).

Für den 28-jährigen Straka ist es das erste Mal bei einem WGC-Turnier. Dabei könnte der gebürtige Wiener kurz nachdem er den ersten rot-weiß-roten PGA-Sieg feierte, für die nächste Premiere der ÖGV-Golfer sorgen: Bisher gelang es noch keinem Österreicher, bei einem WGC-Turnier die Gruppenphase zu überstehen.