Neues Format bleibt

NBA auch 2021 mit Play-In-Chance für Play-offs

Die National Basketball Association (NBA) hat Details für die kommende Saison bekannt gegeben und will erneut mit einer Play-In-Chance für zusätzliche Spannung vor den Play-offs sorgen. Die Mannschaften auf den Plätzen sieben bis zehn des Grunddurchgangs („regular season“) spielen demnach in einem Format ähnlich dem aus der „NBA-Bubble“ im Sommer in Orlando die jeweils beiden letzten Teilnehmer aus den beiden Conferences aus.

Der Gewinner des Duells zwischen den Teams auf Rang sieben und acht qualifiziert sich laut Mitteilung vom Dienstag auf Setzlistenplatz sieben für die Play-offs. Der Verlierer trifft in einem weiteren Spiel auf den Sieger des Duells der Mannschaften auf den Plätzen neun und zehn.

Schon in der Bubble zum Abschluss der vergangenen Saison hatte die stärkste Basketball-Liga der Welt ein ähnliches Format angewandt, um nach der wegen der Corona-Pandemie abrupt unterbrochenen Spielzeit für einigermaßen faire Chancen der hinteren Teams zur Teilnahme an den Play-offs zu sorgen. Die Reaktionen auf das Format waren positiv.

Die neue NBA-Saison beginnt am 22. Dezember. Alle Mannschaften spielen vor den Play-offs jeweils 72 Partien. Den genauen Spielplan will die NBA rund um den Start der Trainingslager Anfang Dezember bekannt geben. Die Play-offs dauern vom 22. Mai bis spätestens 22. Juli, dem Termin für ein etwaiges Entscheidungsspiel der „best of seven“-Finalserie.