Im Standby-Modus

Delfine sind auch im Schlaf immer wachsam

Delfine können tagelang rund um die Uhr wachsam sein - selbst wenn sie schlafen. In Versuchen der US-Marine haben Delfine fünf Tage lang auf akustische oder visuelle Reize reagiert, ohne irgendwelche Ermüdungserscheinungen zu zeigen. Biologen erklären sich dies damit, dass die Tiere nur mit einer Hirnhälfte schlafen, während die andere im Wachzustand bleibt.

Die Forscher beschallten die Becken mit leisen kurzen Tönen von einer halben Sekunde Dauer im Abstand von 30 Sekunden. Die Tiere waren darauf trainiert, auf längere Töne von eineinhalb Sekunden Dauer zu reagieren. Immer wenn die Biologen im Lauf von fünf Tagen einen solchen Laut einstreuten, reagierten die Delfine sofort - und zwar am Ende der Zeitspanne noch ebenso schnell wie am Anfang. 

Ähnlich aufmerksam registrierten sie während der 120 Stunden von den Wissenschaftlern gezeigte optische Reize. Blutuntersuchungen lieferten keinerlei Hinweis darauf, dass die Tiere trotz der ständigen Wachsamkeit unter Schlafentzug oder erhöhtem Stress litten.