Knapper Rückstand
Bernhard Kohl auf Platz zwei
Kronen Zeitung als bevorzugte Google-Quelle hinzufügen Als Gesamt-Zweiter hinter dem neuen Spitzenreiter Fränk Schleck (Luxemburg) durfte sich Kohl aber mit der Übernahme der Führung in der Bergwertung trösten. Er trägt das rot-gepunktete Trikot als erster Österreicher. Tagessieger wurde der Australier Simon Gerrans vor drei Fluchtgefährten und Kohl (+4:03), der als Fünfter die Verfolger anführte. Der ÖRV-Profi durfte bei seiner erst zweiten Tour erstmals zur Siegerehrung. "Ein Wahnsinn, ich bin total überwältigt, das habe ich mir in der Früh erträumt. Das Bergtrikot und Gesamt-Zweiter der Tour, ich kann es noch gar nicht fassen, das ist unglaublich", meinte der ÖRV-Meister von 2006.
Der Niederösterreicher hatte im Finish des elf Kilometer langen Schlussanstiegs zu der auf 1.440 Metern Seehöhe gelegenen Skistation seine Chance auf Gelb erkannt. Der Australier Cadel Evans vermochte im Gelben Trikot ebenso wie Fränk Schleck dem Tempo eines Quartetts mit dessen CSC-Teamkollegen Carlos Sastre (ESP), Denis Mentschow (RUS), Alejandro Valverde (ESP) und Kohl nicht zu folgen.
Fanclub als zusätzliche Motivation
Der Gerolsteiner-Profi mit Wohnsitz in Kärnten kurbelte in der Folge mit aller Kraft, wurde zwei Kilometer vor dem Ziel von seinem Fanclub mit seinem Vater Christian vehement angefeuert. "Ich habe im Funk gehört, dass Gelb möglich ist und habe alles gegeben, was in meinem Körper steckt, meine Fans haben mir große Motivation gegeben", sagte Kohl, der nach Rang vier in Hautacam erneut einen Spitzenplatz schaffte.
Für das "Maillot Jaune" reichte es aber (vorerst) noch nicht ganz. Evans, der Gesamt-Zweite des Vorjahres, büßte als 13. 4:50 Minuten ein und rutschte um eine Sekunde hinter Kohl auf Rang drei zurück. Doch Fränk Schleck, 2006 Sieger in L'Alpe d'Huez, hielt als Neunter den Rückstand mit 4:41 Minuten etwas geringer und übernahm die Tour-Führung. Erstmals in seiner Karriere und auch dank der Arbeit seiner CSC-Saxo-Bank-Equipe des Dänen Bjarne Riis, die zu Beginn der Steigung mit hohem Tempo die Mitfavoriten aus der Reserve gezwungen hatte und danach durch die Schleck-Brüder und Sastre für ein unrhythmisches Rennen sorgte. "Ich musste Mentschow und Kohl ziehen lassen, ich bin nur ein Mensch, keine Maschine, aber es hat zur Führung gereicht", sagte Schleck.
Kohl sieht Vorteile in Rang 2
Kohl war mit Rang zwei nicht unzufrieden. "Vielleicht ist das taktisch gar nicht so schlecht", sagte der Gerolsteiner-Kapitän. Damit ersparte sich die Entdeckung der heurigen Tour - die Premiere im Vorjahr hatte er als 31. beendet (7. Etappenrang) - den Druck des Spitzenreiters und seinem Team die Pflicht, das Rennen zu kontrollieren.
Das rot-gepunktete Trikot war mehr als eine Entschädigung. Kohl stockte sein Konto als Sechster auf dem Col Agnel (2.774 m) auf 69 Punkte auf und lag damit schon vor der Bergankunft der ersten Kategorie in Italien uneinholbar in Front. Er übernahm das Kletterer-Trikot, das zuvor sein Teamkollege Sebastian Lang getragen hatte. Davor war der Spitzenreiter dieser Wertung, der Italiener Riccardo Ricco, des Dopings überführt worden.
Vier Ausreißer hatten sich schon nach zwölf Kilometern davongemacht und sie kamen durch. Egoi Martinez (2.), Jose Luis Arrieta (beide ESP/4.), Danny Pate (USA/3.) und Simon Gerrans (AUS) hatten mehr als 16 Minuten Vorsprung herausgeholt - das reichte, um die Asse auf Distanz zu halten.
Mehrere Ausfälle
Auf der Fahrt ins Piemont (Provinz Cuneo) gab es mehrere Ausfälle, auch von prominenten Fahrern. Der Tour-Sieger von 2006, der Spanier Oscar Perreiro erlitt bei einem Sturz über die Leitplanke auf der Abfahrt vom Col Agnel einen Schulterbruch, der vierfache Etappensieger Mark Cavendish (GBR), der zuvor schon den Giro bestritten hatte, war in Sinne einer guten Olympia-Vorbereitung (Bahnrennen) nicht mehr angetreten und Stijn Devolder (BEL), der Gewinner der Österreich-Rundfahrt 2007, gab auf.
Nach einem Ruhetag am Montag im Raum Cuneo führt am Dienstag die zweite der drei Alpenetappen von Cuneo über zwei Pässe der höchsten Kategorie nach Jausiers.
Ergebnis der 15. Etappe (Embrun - Prato Nevoso):
1. Simon Gerrans (AUS) Credit Agricole 4:50:44 Stunden
2. Egoi Martinez (ESP) Euskaltel + 0:03 Minuten
3. Danny Pate (USA) Garmin Chipotle +0:10
4. Jose Luis Arrieta (ESP) AG2R +0:55
5. Bernhard Kohl (AUT) Gerolsteiner +4:03
6. Carlos Sastre (ESP) Team CSC Saxo Bank +4:03
7. Alejandro Valcerde (ESP) Caisse d'Epargne +4:12
8. Denis Mentschow (RUS) Rabobank +4:23
9. Fränk Schleck (LUX) Team CSC Saxo Bank +4:41
10. Christian Vandevelde (USA) Garmin Chipotle +4:43
Weiter:
13. Cadel Evans (AUS) Silence-Lotto +4:50
Gesamtwertung nach 15 von 21 Etappen:
1. Fränk Schleck (LUX) Team CSC Saxo Bank 63:57:21 Stunden
2. Bernhard Kohl (AUT) Gerolsteiner +0:07 Minuten
3. Cadel Evans (AUS) Silence-Lotto +0:08
4. Denis Mentschow (RUS) Rabobank +0:38
5. Christian Vandevelde (USA) Garmin Chipotle +0:39
6. Carlos Sastre (ESP) Team CSC Saxo Bank +0:49
7. Kim Kirchen (LUX) Columbia +2:48
8. Wladimir Efimkin (RUS) AG2R +3:36
9. Alejandro Valcerde (ESP) Caisse d'Epargne +4:11
10. Samuel Sanchez (ESP) Euskaltel +4:34
Berg-Gesamtwertung:
1. Bernhard Kohl (AUT) Gerolsteiner 85 Punkte
2. Sebastian Lang (GER) Gerolsteiner 60
3. Egoi Martinez (ESP) Euskaltel 50
4. Simon Gerrans (AUS) Credit Agricole 50
5. Fränk Schleck (LUX) Team CSC Saxo Bank 46
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