Die Region Kvarner trägt 2026 den Titel Europäische Kulinarik-Destination, und wer im Herbst durch Opatija und Lovran spaziert, versteht sofort, warum. Zwischen Palmen, Jugendstilvillen und dem Rauschen der Wellen wechseln sich in diesen Wochen Düfte und Feste ab, die weit über bloße Sehenswürdigkeiten hinausgehen: geröstete Maroni, flüssige Schokolade und salzige Meerluft treffen aufeinander und ergeben einen Herbst, der eher nach Genussreise als nach Nebensaison schmeckt. Hier ein paar Termine, die einen Ausflug in dieser Jahreszeit besonders lohnend machen.
Kastanienrausch in Lovran
Wenn im Oktober der Duft von gerösteten Maroni durch die engen Gassen von Lovran zieht, weiß jeder Einheimische: Die Erntezeit hat begonnen. Am Fuße des Učka-Gebirges gedeiht seit Jahrhunderten eine besonders süße, großkörnige Edelkastanie, und beim traditionellen MarunadaFest dreht sich fast alles um sie. In Restaurants und Konobas der mittelalterlichen Altstadt landen die Früchte klassisch geröstet auf dem Teller, aber auch raffiniert verarbeitet in Kuchen, Pürees und deftigen Beilagen. Lovran selbst, älteste Siedlung der Opatija-Riviera mit Ursprüngen bis ins 7. Jahrhundert, liefert dazu die passende Kulisse: Enge Steingassen mit jahrhundertealten Bürgerhäusern treffen auf Cafés und Villen im Wiener Stil, die zur Küste hin allmählich Gärten und Terrassen weichen. Wer im Frühsommer wiederkommt, erlebt mit den Lovraner Kirschen übrigens gleich die nächste süße Spezialität des Ortes.
Süßer Höhepunkt im November
Kaum ist die Kastanie verkostet, übernimmt die Schokolade das Kommando. Am ersten Novemberwochenende verwandelt sich Opatija beim Schokoladenfestival in die Hauptstadt der Süße: Mehr als 10.000 Besucher verkosten im Zentrum Gervais Kreationen von Spitzen-Chocolatiers, von Pralinen mit Limoncello- oder Pistazienfüllung bis zu Schokolade mit Gewürzen, während lebensgroße Schokoladenskulpturen bekannter Wahrzeichen für Staunen sorgen. Die Wurzeln reichen zurück ins Jahr 1900, als ein Zug aus Wien frischen Kuchen zur Konditorei des Schweizer Chocolatiers Emil Gerbeaud brachte, dem Namensgeber der berühmten Gerbeaud-Schnitten, im heutigen Kunstpavillon Juraj Šporer. Den ganzen November über ziehen sich Schokoladennoten durch die ganze Stadt: Restaurants servieren Fleischgerichte mit weißer Schokoladensauce, Cafés mixen Schokococktails, und Wellnesszentren verwöhnen mit Schokoladenölmassagen und Gesichtsbehandlungen.
Laufen für einen guten Zweck
Wer sich lieber bewegt als nascht, findet bereits am 26. September in Opatija Gelegenheit dazu: Der Benefizlauf „Wir laufen für das Herz“ startet an der Bucht von Slatina und passt bestens zur langen Tradition der Stadt als Kurort. Schon 1889 wurde Opatija offiziell zum klimatischen Heilbad der Donaumonarchie erklärt, ein Ruf, der bis heute nachwirkt. Wer die zehn Kilometer lange Lungomare-Promenade von Volosko bis nach Lovran entlangspaziert, vorbei am Wahrzeichen „Mädchen mit der Möwe“ und der 1844 erbauten Villa Angiolina, spürt genau jene Mischung aus Meerluft und Eleganz, die schon Kaiser und Künstler an diese Küste zog. Ob mit Laufschuhen, Gabel oder offenen Augen: Der Herbst an der Riviera bietet für jeden Geschmack einen guten Grund zum Aufbruch.
