Une mission de plusieurs heures

Une nuit dans une grotte de neige à plus de 3000 mètres d’altitude

Trois jeunes alpinistes allemands âgés de 24 et 25 ans ont dû passer la nuit dans une grotte de neige à plus de 3000 mètres d'altitude entre vendredi et samedi. Les Allemands s'étaient retrouvés en difficulté en montagne lors d'une randonnée à ski vers le Grossvenediger dans le Tyrol.

Les Allemands - deux hommes et une femme - étaient partis le matin du refuge Kürsinger Hütte, sur le territoire de Salzbourg, en direction du Grossvenediger (3657 m) dans le Tyrol oriental. Le soir, à 19 heures, alors qu'ils n'étaient toujours pas rentrés, le gardien du refuge a donné l'alerte.

Perte de l'orientation dans le brouillard
Une grande opération de recherche a alors commencé, à laquelle ont participé les secours en montagne de Neukirchen (Salzbourg), Prägraten in Osttirol et deux policiers alpins du Tyrol oriental, et qui devait durer toute la nuit. Il s'est avéré que les Allemands avaient perdu l'orientation dans le brouillard lors de la descente du sommet vers le refuge Kürsinger Hütte et s'étaient dirigés par erreur vers le refuge Neue Prager Hütte. Deux autres alpinistes ont attiré leur attention sur leur erreur, a déclaré la police alpine à la "Krone".

Ils avaient emporté un bon équipement et ont passé la nuit sans encombre.

Die Alpinpolizei

Nuit au bivouac de fortune
Pour atteindre le refuge Kürsinger, ils auraient dû remonter. Il était bien sûr trop tard pour cela, l'obscurité commençait à tomber. Les Allemands ont donc décidé d'installer un bivouac de fortune à plus de 3000 mètres d'altitude dans une grotte de neige du côté est du Tyrol du Grossveneiger. "Ils avaient un bon équipement et ont bien passé la nuit", explique-t-on du côté de la police alpine.

Au début, les forces d'intervention ne savaient pas où ils se trouvaient exactement, car les alpinistes n'avaient pas de réception de téléphone portable.

Enfin une réception de téléphone portable
Samedi matin, la visibilité s'est améliorée, si bien que le trio est arrivé sur une hauteur d'où il était possible d'envoyer un appel de détresse. Les forces d'intervention ont ainsi pu rejoindre les Allemands - ils les ont trouvés épuisés, mais indemnes, un peu en dessous du Mullwitzaderl (3244 m), à l'entrée supérieure du Rainerkees. Les sauveteurs en montagne - entre-temps, ceux de Matrei sont également intervenus - ont ensuite transporté les deux hommes et la femme en toute sécurité par voie terrestre en début de matinée jusqu'au refuge Johannishütte (2116 m), car l'hélicoptère ne pouvait pas monter assez haut en raison des conditions météorologiques.

De la Johannishütte, l'hélicoptère médical d'urgence Martin 4 les a ensuite transportés dans la vallée jusqu'à Prägraten. Les sauveteurs et les policiers alpins ont travaillé pendant plus de 12 heures dans des conditions très difficiles (obscurité, brouillard, neige fraîche).