Finale gegen Sturm

Rekordspieler ist von der Meistergruppe überzeugt

Hartberg-Routinier Tobias Kainz (re.) ist für das Herzschlagfinale gegen Ex-Klub Sturm gerüstet.

(Bild: Birbaumer)

Was für ein Finale! Ganz Hartberg fiebert dem Duell gegen Sturm am Sonntag (17) entgegen! Das Stadion ist längst restlos ausverkauft. Die Fans wollen die Schopp-Elf in die Meistergruppe peitschen. Ein Punkt würde den Oststeirern bekanntlich reichen. Routinier Tobias Kainz weiß, warum es der Außenseiter auch schaffen wird.

Tobias Kainz macht keiner noch was vor. Er ist die personifizierte Routine bei den Hartbergern. 253 Bundesliga-Spiele hat der 31-Jährige insgesamt am Buckel, 166 Mal lief er für die Oststeirer in der höchsten Liga auf und ist damit auch deren Rekordspieler. Dem Thriller-Finale Sonntag gegen Sturm um einen Platz in der Meistergruppe sieht der Mittelfeldspieler mit der nötigen Gelassenheit entgegen. „Von Nervosität ist keine Spur, aber man merkt schon im Training, wie das Feuer brennt. Da ist richtig gutes Tempo drinnen, jeder ist mit 100 Prozent bei der Sache“, sagt Kainz.

Nur mehr einmal schlafen. „Alle sind hungrig und heiß auf dieses Match, können den Sonntag kaum mehr erwarten“, erzählt der Rekordmann, der seit fast sechs Jahren beim Liga-Underdog die Schuhe schnürt und seit dem Aufstieg 2018 alle Schlachten geschlagen hat. Gegen den Abstieg als auch in der Meistergruppe (2019/20). „Wir haben in der Vergangenheit ja schön des Öfteren solche Entscheidungsspiele gehabt, sogar am letzten Spieltag. Und wir haben das bewältigt. Deshalb ist die Zuversicht auch dementsprechend groß, dass wir es auch Sonntag packen werden“, ballt der Mittelfeldabräumer die Faust.

Noch keine Gespräche
Mit Sturm kommt freilich ein Schwergewicht zum letzten Spiel des Grunddurchgangs. Die letzten beiden Duelle wurden jeweils 1:2 verloren, doch im September 2022 knöpfte Kainz seinem Ex-Klub in Graz einen Punkt (0:0) ab. Ein Remis würde der Schopp-Truppe am Sonntag für den Einzug in die Meistergruppe bekanntermaßen schon reichen.

Im September 2022 holte Hartberg in Graz ein 0:0.

(Bild: Sepp Pail)

„Das Match gegen Sturm wird ein besonderes Spiel. Für den Klub, für die gesamte Region! Das Stadion ist seit Tagen ausverkauft, die Stimmung wird toll sein. Diese Energie müssen wir aufsaugen!“, betont Kainz, dessen Vertrag mit Saisonende ausläuft. „Noch hat es keine Vertragsgespräche gegeben“, sagt der Feldbacher, der sich einen Verbleib in seiner „zweiten Heimat“ selbstredend gut vorstellen kann. Vorher will er aber mit Hartberg der bärenstarken Saison mit der Meistergruppe die Krone aufsetzen.