Mammuts starben wegen Klimawandel und Menschen aus

Einer neuen Studie zufolge wurde das Aussterben der Mammuts nicht durch ein einzelnes Ereignis ausgelöst, sondern war vielmehr mehreren Ursachen geschuldet. Steigende Temperaturen, sich ändernde Vegetation und die Ausbreitung des Menschen hätten zusammen das Verschwinden der Mammuts bewirkt, berichten Forscher aus den USA und Russland.

"Es gab nicht das eine Ereignis, das sie überall gleichzeitig tötete", sagte Studienleiter Glen MacDonald der Nachrichtenagentur AFP. Vielmehr hätten sich den Wollhaar-Mammuts immer neue Herausforderungen gestellt, denen sie irgendwann nicht mehr gewachsen gewesen seien, konstatierte MacDonald.

Die letzten Vertreter dieser Elefanten-Gattung haben Schätzungen zufolge vor etwa 4.000 Jahren auf dem Gebiet der russischen Wrangel-Inseln gelebt, schreiben die Forscher im Wissenschaftsdienst "Nature Communications".

Bereits im Vorjahr hatten kanadische Forscher, die den Zahnschmelz der Urtiere untersucht haben, die These aufgestellt, dass die allerersten Jäger in Kombination mit einer leichten Klimaveränderung zum Aussterben der Mammuts in Nordamerika geführt haben dürften(Bericht in der Infobox).

Die amerikanischen Mammuts und andere nordamerikanische Großtiere starben bereits vor etwa 11.000 Jahren aus. Die Ergebnisse der kanadischen Wissenschaftler stellen die bisherige Theorie (Bericht in der Infobox) infrage, nach der eine lange Trockenheit zum Aussterben der Art beitrug.