NBA

Detroit bereits im Conference-Halbfinale

Die Detroit Pistons haben die erste Hürde auf dem Weg zur Titelverteidigung in der nordamerikanischen Basketball-Profiliga NBA souverän genommen. Das Team aus dem US- Bundesstaat Michigan feierte am Dienstagabend vor eigener Kulisse einen 88:78-Erfolg gegen die Philadelphia 76ers.

Mit dem entscheidenden vierten Sieg bei nur einer Niederlage in der Serie "best of seven" zogen die Pistons zum vierten Mal nacheinander in das Halbfinale der Eastern Conference ein. Dort treffen sie entweder auf die Indiana Pacers oder die Boston Celtics. Die Pacers gingen zeitgleich mit einem 90:85-Auswärtserfolg mit 3:2 Siegen in Führung.

Beim entscheidenden Erfolg des Titelverteidigers waren vor 22.076 begeisterten Zuschauern Richard Hamilton und Chauncey Billups mit jeweils 23 Punkten die erfolgreichsten Werfer Detroits. Insgesamt erzielten sechs Spieler mindestens acht Punkte. "Das ist das einzigartige an unserer Mannschaft", meinte Center Ben Wallace (11), "wir sind nicht von einem Spieler abhängig." Auf der Gegenseite konnte auch Liga-Topscorer Allan Iverson mit 34 Punkten die vierte Niederlage im fünften Duell mit Detroit nicht verhindern.

Seattle endlich wieder in der nächsten Runde
Den ersten Einzug in die nächste Runde seit sieben Jahren machten die Seattle Supersonics mit einem 122:118-Erfolg über die Sacramento Kings perfekt. Als Schlüsselspieler erwies sich in der Key Arena von Seattle Ray Allen mit 30 Punkten. Der Halbfinal-Gegner in der Western Conference für Seattle wird zwischen den San Antonio Spurs und den Denver Nuggets ermittelt. San Antonio führt mit 3:1 Siegen.

Die Dallas Mavericks können unterdessen mit in der Nacht zum Freitag für einen denkwürdigen Erfolg sorgen. Sollte der Geheimfavorit bei den Houston Rockets den entscheidenden Sieg zum 4:2 in der Serie "Best of seven" landen, wäre er erst das dritte Team in der NBA-Geschichte, dem dies nach einem 0:2-Rückstand aus den beiden Auftakt-Heimspielen gelungen ist.