Massensturz mit Contador gleich auf erster Etappe

Mit einem 1:20-Minuten-Rückstand für den Top-Favoriten Alberto Contador und dem Etappensieg von Philippe Gilbert hat am Samstag die 98. Tour de France begonnen. Der dreifache Toursieger Contador war 8,8 Kilometer vor dem Ziel in Herbiers in einen Massensturz verwickelt - er blieb zwar unverletzt, verlor aber in der hektischen Schlussphase mit einer 2,2 Kilometer langen Schlusssteigung viel Zeit.

Gilbert, Sieger aller drei Ardennen-Klassiker, dem das Streckenprofil auf den Leib geschneidert war, verwies nach 191,5 Kilometern den Australier Cadel Evans (+3 Sekunden) und Thor Hushovd aus Norwegen (+6 Sekunden) auf die Ehrenplätze. Österreichs einziger Teilnehmer, der Steirer Bernhard Eisel, kam zeitgleich mit Hushovd mit dem Hauptfeld ins Ziel.

3.430 Kilometer lange Strecke
Die Tour hatte nicht wie sonst mit einem Prolog, sondern mit einer regulären Etappe begonnen. Nach einem neutralisierten Schaulaufen auf der Passage du Gois - einem nur bei Ebbe befahrbaren Sträßchen auf die Atlantik-Insel Noirmoutier - gingen 198 Profis auf die insgesamt 3.430 Kilometer lange Reise, die am 24. Juli auf den Champs Elysees in Paris endet.