Congé de formation

Un modèle coûteux – et pas dans l’esprit de son inventeur

Depuis 25 ans, l'État finance la formation continue des personnes actives. Cela coûte actuellement 512 millions par an. Et il y a des critiques sur son bien-fondé.

"Je m'en vais !" - Une phrase pleine d'anticipation et de joie de vivre. Et pas seulement pour les personnes qui quittent le monde classique. Pour les personnes actives, il existe depuis 25 ans le congé de formation. Objectif : obtenir des qualifications supplémentaires pour la profession. Surtout pour les travailleurs peu formés, peu qualifiés et aux revenus par conséquent faibles. Il s'avère aujourd'hui que ce modèle bien intentionné n'est pas mis en œuvre - pour le dire poliment - dans l'esprit de son inventeur. 

"Aux frais de la collectivité"
 "Ce ne sont pas principalement les personnes peu qualifiées qui apprennent de nouvelles compétences avec le soutien de l'État afin d'augmenter leur valeur sur le marché. Ce sont surtout ceux qui ont déjà une bonne formation. Un grand nombre d'entre eux y voient manifestement l'occasion de prendre de temps en temps un congé sabbatique aux frais de la collectivité", explique l'économiste Carmen Treml de l'Agenda Austria.

Le think tank économique libéral s'est penché sur les évolutions du dernier quart de siècle. Le congé de formation est de plus en plus populaire - et de plus en plus cher. Rien que depuis 2020, les coûts ont presque doublé : en incluant les cotisations sociales, les dépenses s'élevaient à 512,1 millions d'euros pour l'État en 2023, contre 213,6 millions en 2019. Cela correspond à une augmentation de 140 ( !) pour cent sur cette courte période. Et justement, principalement des personnes plus instruites.

Seuls 2500 des 22.000 bénéficiaires n'ont qu'un diplôme de l'enseignement obligatoire. Toutefois, pour environ un quart d'entre eux, le type de formation n'est pas certain.

L'économiste Carmen Treml critique les coûts du congé de formation.(Bild: Hannah Schierholz)

"L'AMS a ici les mains liées"
 Sont en principe considérées comme formation initiale ou continue toutes les options qui sont d'une certaine manière pertinentes pour la carrière. "C'est une définition large. Et laisse une grande marge de manœuvre aux entreprises qui doivent approuver le congé. L'AMS a ici les mains plus ou moins liées", explique Carmen Treml. Il faudrait citer les cours de plongée pour les journalistes aux Seychelles ou les cours de yoga pour les programmeurs en Nouvelle-Zélande pour être refusé.

En fait, en 2022, malgré de nombreuses objections, seuls deux pour cent des demandes soumises à l'AMS ont été effectivement refusées. Au moins 20 heures par semaine doivent être consacrées à la formation continue (16 pour les enfants dont la garde est obligatoire). Seul un quart de ces heures doit être passé dans des établissements de formation.

Tendance à l'allongement de la "pause bébé"
Autre évolution : la plupart des bénéficiaires sont des femmes - jusqu'en 2018, les hommes étaient à égalité. Et il y a une tendance à l'allongement de la "pause bébé". En 2021, la part des femmes qui ont prolongé leur congé de formation s'élevait déjà à près de 70 pour cent.

Le congé de formation révèle en outre aux entreprises une "économie sur le dos de l'AMS" en période de difficultés économiques. 

Face à cette spirale des coûts, l'Agenda Austria recommande une réforme du congé de formation. Le ministre de l'Économie et du Travail Martin Kocher y a également déjà pensé. Après tout, il s'agit d'un demi-milliard d'argent des contribuables qui est ici distribué de manière plus ou moins judicieuse.