Eishockey-Halbfinale

Im Dauerduell geht Finale vor Statistik

Die Bulls und Johnny Hughes (links) verloren auch Spiel zwei gegen den KAC.

(Bild: Andreas Tröster)

Mit dem Halbfinalauftakt Salzburgs in Klagenfurt gewinnt auch das Kräftemessen der Highscorer noch mehr an Brisanz. Bei Hughes wie KACler Koch sind die Prioritäten klar abgesteckt.

Kapitel acht im Play-off-Bestseller Salzburg gegen KAC wird heute in Klagenfurt aufgeschlagen. „Wenn du der Beste sein willst, musst du den Besten schlagen“, führt Bulls-Trainer Matt McIlvane ins Treffen, dass der noch regierende Meister 2019 wartet. Der in der Saisonbilanz mit 4:2 Siegen vorne liegt. „Die große Kadertiefe, vier starke Linien, dazu mit Dahm der MVP-Goalie des Grunddurchgangs“, sieht der 35-jährige Amerikaner KAC-Trümpfe. Gegen die seine Truppe Mittel finden muss. Was Villach beim Viertelfinal-Aus (1:4) vorgezeigt hat: Ohne die Langzeit-Ausfälle Postma, Fischer sowie Schumnig, der nun wieder fit ist, war die Rotjacken-Verteidigung bei lästigem Forechecking fehleranfällig.

Besser Kräfte verteilen war bei Salzburg (Ortega noch gesperrt) nach dem Play-off-Fehlstart gegen Dornbirn Thema. Da schickte McIlvane („die Idee gibt es nicht so lange“) Hughes in die vierte Linie, den Varejcka-Sturm. „Das ist gut, bringt mehr Tiefe, wir kriegen die gleiche Eiszeit“, sagt der im Powerplay freilich gesetzte Assistkönig. „Am liebsten würde ich jeden Wechsel reinspringen“, gesteht Johnny, dem aber das Toreschießen noch nie so schwer fiel wie heuer. „Wäre die richtige Zeit, dass sich das ändert...“

Torsperre statt Klagenfurt-Fluch
Was im Dauerduell mit Tommy Koch früher Platz eins in der ewigen Liga-Scorerliste bringen könnte. Noch führt der KAC-Leithammel, auch viermal EBEL-Meister mit den Bulls, im Play-off mit 146:141 Punkten, gesamt 865:862. Koch sagt: „Für den Sieg in der Serie gebe ich Platz eins gerne her.“ Hughes: „Erst nach der Saison schaue ich auf die Statistik - jetzt will ich nur ins Finale.“ Wie „JP“ Lamoureux: „Glaube, Mut, Vollzug“, ist das Motto des Hexers, der zwar nur wenige gute Erinnerungen an Klagenfurt-Auftritte hat, aber seit 120:11 Minuten sein Tor sauber hält.