Eishockey-Play-off

Bitterer Knock-out für 99ers ++ “Alko-Goalie” bei Zagreb

Nix mit "Matchball"! Die 99ers haben am Donnerstag mit einem 2:3 erstmals in den Play-offs den Kürzeren gezogen - nach exakt 15:49 Minuten in der Verlängerung knipste Zagrebs Kenneth Macaulay den Grazern das Licht aus. Die Truppe von Bill Gilligan konnte in keiner Phase an die bisherigen Viertelfinalleistungen anknüpfen, und statt 3:0 heißt's in der Serie jetzt also "nur" 2:1 - am Sonntag wartet nun der heiße Tanz im Hexenkessel von Zagreb.

Das 3:6 vom Dienstag hat bei den Kroaten gesessen - bei Goalie Robert Kristan so tief, dass er seinen Ärger einmal runterspülen musste. Blöd nur, dass der Slowene danach in eine Verkehrskontrolle geriet: 1,6 Promille und Widerstand gegen die Staatsgewalt!

Am Donnerstag stand in Liebenau daher Gasper Kroselj im Kasten und verbrachte dort erst einmal einen geruhsamen Abend. Offensiv lief bei beiden Teams nämlich wenig bis gar nichts zusammen, vor allem die 99ers servierten den 3.800 Zuschauern nicht mehr als Schonkost - Lässigkeit, die sich rächen sollte.

Nach 44 Sekunden im Mitteldrittel bracht Mike Ouellette Medvescak unter Mithilfe von Graz-Goalie Sebastien Charpentier in Front, keine vier Minuten später stellte der Kanadier sogar auf 0:2. 99ers-Coach Bill Gilligan versuchte nun mit einem Time-Out seine Cracks aufzurichten. Endlich war etwas Dampf im Spiel. Markus Peintner gelang auch mit einer schönen Einzelaktion das 1:2 (28.), Healey hatte kurze Zeit später die große Chance aufs 2:2.

Overtime: Graz spielte, aber Zagreb traf
Gefährlich blieben aber auch die Gäste: Charpentier "hexte" allerdings gegen Smyth und Hecimovic großartig. Der erwartete Sturmlauf der Grazer im Schlussdrittel blieb dann aus. Und trotzdem gelang irgendwie der Ausgleich: Warrren Norris schoss die 99ers 114 Sekunden vor der Schluss-Sirene in die Overtime. In der spielten dann nur noch die Grazer - das Tor machte aber Medvescak. Macaulay fixierte in Minute 76 die erste Play-off-Pleite der Gilligan-Truppe.

Viertelfinale ("Best-of-Seven"), 3. Spiel: Moser Medical Graz 99ers - Medvescak Zagreb 2:3 n.V. (0:0, 1:2, 1:0, 0:1), Torfolge: 0:1 (21.) und 0:2 (25.) Oullette, 1:2 (28.) Peintner, 2:2 (59.) Norris, 2.3 (76.) Macaulay. Stand: 2:1. - weiters: Salzburg - KAC 2:3 (1:2, 0:0, 1:1), Stand: 1:2. Linz - Villach 5:2 (0:2, 4:0, 1:1), Stand: 2:1. Wien - Szekesfehervar 5:1 (1:0, 3:0, 1:1), Stand: 2:1.

von Marcus Stoimaier, "Steirerkrone"