Untypischer Grund

Mega-Hype um Trikot! „Bin bissig und frech“

Basketball-Star Sophie Cunningham sorgt für Aufsehen – ihr Trikot ist bei den Fans heiß begehrt.(Bild: Krone KREATIV/APA/Getty Images via AFP/GETTY IMAGES/Ethan Miller, instagram.com/sophie_cham)

Basketballerin Sophie Cunningham ist „bissig“ und „frech“ und plötzlich in aller Munde – allerdings nicht, weil sie mit spektakulären Punkten oder Assists brilliert, sondern wegen einer hitzigen Szene auf dem Parkett. Nach einem Foul mit anschließender Rangelei wurde ihr Trikot zur heißesten Ware im Fanshop.

Im Februar wechselte Cunningham in der Frauen-NBA von Phoenix Mercury zu den Indiana Fever. Bei ihrer Vorstellung hatte sie angekündigt: „Ich bin bissig, leidenschaftlich, frech. Ich stehe für mein Team ein – und für mich selbst.“ Und das hat sie jetzt bewiesen. Ein regelrechter Hype um ihre Person ist entstanden.

Was war passiert? Cunningham hatte beim 88:71-Sieg gegen Connecticut Sun ihre Gegnerin Jacy Sheldon gefoult und sich anschließend eine Rangelei mit ihr geliefert. Der Grund: Sheldon und ihre Kolleginnen hatten zuvor Indiana-Superstar Caitlin Clark mehrfach attackiert und bedrängt. Für Cunningham ein Grund, einzuschreiten.

Hier die Szene im Video:

„Das hat niemand erwartet“
Und die Fans feiern Cunninghams Mut und Einsatz für ihre Teamkollegin. Der Hype war sogar so groß, dass Cunninghams Trikot mit der Nummer 8 innerhalb weniger Stunden fast restlos ausverkauft war. Von Größe M bis 2XL war alles weg, sogar XS war fast vergriffen. „Wir wussten, sie bringt Energie – aber das hat niemand erwartet“, staunte selbst ein Fever-Sprecher. Auch ihre Zahl an Instagram-Follower stieg rasant, knapp eine Million folgen der 27-Jährigen.

Nicht alle Fans begeistert
Die Rangelei auf dem Parkett kam jedoch nicht bei allen gut an. Auf „Change.org“ kursiert eine Petition, in der ihr Ausschluss aus der Liga gefordert wird. „Cunningham war in zahlreiche Vorfälle verwickelt, die nicht nur die Sicherheit anderer Spielerinnen gefährdeten, sondern auch den Ruf der WNBA als Liga, die stolz auf Integrität und Fairplay ist, beschädigten“, heißt es. Bislang fand die Forderung aber kaum Gehör – nicht einmal 400 Menschen haben unterschrieben.

Klar ist: Sophie Cunningham polarisiert und sorgt für Emotionen. Das kommt bei den meisten Fans offensichtlich gut an.