Kein Dakar-Start

Schwer verletzt! Walkner bangt um seine Karriere

Matthias Walkner verletzte sich bei einem Sturz schwer. (Bild: zVg)

Österreichs Motorrad-Aushängeschild Matthias Walkner muss die Pläne für die Anfang Jänner startende Rallye-Dakar ad acta legen. Der Salzburger zog sich bei der Vorbereitung in Kalifornien am Dienstag bei einem Sturz mit seiner KTM-Maschine schwere Bein- und Fußverletzungen zu und wurde bereits in Palm Springs operiert. Nun bangt der 37-Jährige um seine Karriere. 

Am Dienstagvormittag (Ortszeit) starteten die Fahrer des Red Bull KTM Factory Teams zu einer Besichtigungsrunde mit moderatem Trainingstempo. Walkner übersah im aufgewirbelten Staub der vorderen Kollegen eine fünf Meter hohe Abrisskante und landete noch dazu in einem kleinen Gegenhang - er kam zu Sturz.

Matthias Walkner verletzte sich bei einem Sturz schwer.(Bild: zVg)

Nach einer reibungslosen Erstversorgung vor Ort und einer sehr gut funktionierenden Rettungskette wurde der Kuchler sofort ins „Desert Regional Medical Center“ nach Palm Springs geflogen. Die erste Diagnose seitens der behandelnden Ärzte in Amerika fiel erschütternd aus. Walkner zog sich mehrfache, auch offene, Frakturen an Schien- und Wadenbein und am Fuß zu, sowie einen komplexen Trümmerbruch am linken oberen Sprunggelenk. Auch eine Knieverletzung wurde vermutet. Die erste Operation am Dienstag sei gut verlaufen. 

Matthias Walkner wurde bereits operiert. (Bild: zVg)

Lange Rehaphase
„Der Aufprall war so enorm, dass ich sehr froh bin, mir keine grobe Rückenverletzung zugezogen zu haben. Die Fußverletzung ist leider schwerwiegend und ich muss mich jetzt auf eine sehr lange Rehaphase einstellen“, berichtete der Dakar-Sieger von 2018. Walkner war in den vergangenen Jahren stets einer der Top-Fahrer bei der legendären Rallye. Neben dem Triumph 2018 stehen zwei zweite Plätze (2017, 2019), ein dritter Rang (2022) sowie insgesamt sechs Top-10-Plätze zu Buche. Im Vorjahr hatte Walkner nach einem Sturz auf der vorletzten Etappe wie schon 2015 (erkrankt) und 2016 (Oberschenkelbruch) das Rennen vorzeitig beenden müssen.

Matthias Walkner(Bild: Kin Marcin / Red Bull Content Po)

„Durch die sehr schwerwiegende Verletzung ist es Ziel, dass Matthias in unabsehbarer Zeit sein Bein wieder bestmöglich belasten kann“, schrieb Walkners Managerin und Schwester Eva Walkner. „Ob und wann die sportliche Karriere fortgeführt werden kann, kann zu diesem Zeitpunkt nicht gesagt werden.“ Für die Mannschaft von KTM sei es neben einer Fußverletzung von Titelverteidiger Kevin Benavides ein „schwerer Schlag“, wie Teammanager Andreas Hölzl betonte. Benavides werde nach seiner am Sonntag erlittenen Blessur allerdings bis zur Dakar wieder fit sein.