Kryptowährung

Ethereum: US-Börse startet Terminkontrakt-Handel

Symbolbild

(Bild: ©ilolab - stock.adobe.com)

Ethereum ist nach Bitcoin die zweitwichtigste Kryptowährung. Nun erreicht sie einen Meilenstein: Die US-Derivatebörse CME startet den Handel mit einem Terminkontrakt auf die Cyber-Devise und macht sie damit für institutionelle Anleger attraktiver und leichter handelbar. Bisher gibt es nur Futures auf Bitcoin.

In Erwartung dieses Schrittes hatten sich in den vergangenen Wochen Investoren bereits mit Ethereum eingedeckt und den Kurs bis auf ein Rekordhoch von rund 1768,10 Dollar (1475 Euro) getrieben. Laut der Webseite Coinmarketcap.com beläuft sich der Börsenwert von Ethereum auf insgesamt rund 188 Milliarden Dollar. Bitcoin kommt auf 730 Milliarden Dollar.

Ethereum wurde vom Moskauer Studenten Vitalik Buterin erdacht und 2015 gestartet. Die Digitalwährung ist damit deutlich älter als der Bitcoin, den es bereits seit 2008 gibt. Ähnlich wie beim Krypto-Pionier gibt es keine zentrale Stelle, die die Transaktionen steuert, überwacht und speichert. Dies übernimmt das Netzwerk aus allen Nutzern. Dort werden alle Daten dezentral überprüft und verschlüsselt gespeichert.

(Bild: flickr.com/btckeychain)

Mehr als nur eine Kryptowährung
Ethereum ist nicht nur ein digitales Zahlungsmittel. Es ist eine Art Plattform, über die Geschäftsprozesse abgebildet werden können. Bei digitalen Verträgen, sogenannten Smart Contracts, können beispielsweise Überweisungen an die Erfüllung bestimmter Bedingungen geknüpft werden. Denkbar sind aber auch Gütesiegel. Dem auf Kryptowährungen spezialisierten Vermögensverwalter Grayscale zufolge werden aktuell täglich Geschäfte mit einem Volumen von zwölf Milliarden Dollar über Smart Contracts und Ethereum abgewickelt.

Das digitale Zahlungsmittel auf dieser Plattform heißt Ether. Pro Jahr kommen maximal 18 Milliarden neue Ether auf den Markt. Ähnlich wie bei Bitcoin werden neue digitale Münzen durch sogenanntes Mining gewonnen. Dabei stellen Nutzer Rechenkapazität für die Verschlüsselung von Transaktionen zur Verfügung und werden in der entsprechenden Kryptowährung entlohnt.

Von Rekordhoch zu Rekordhoch
2017 stieg der Kurs von Ethereum um gut 7500 Prozent auf über 600 Dollar und stellte damit sogar die Bitcoin-Rally in den Schatten. Die älteste Cyber-Devise kam damals „nur“ auf etwa 2000 Prozent Plus. Im Windschatten des neuen Bitcoin-Rekordhochs Anfang Jänner 2021 nahm auch die Ethereum-Rally Fahrt auf. Während Bitcoin in den darauffolgenden Wochen wieder fiel, eilte Ethereum von Rekordhoch zu Rekordhoch. Seit Jahresbeginn hat Ethereum rund 120 Prozent zugelegt, rund dreimal so viel wie Bitcoin.