Vanek erzielte vor über 19.000 Zuschauern im First Niagara Center im Powerplay das Tor zum 2:2 (36.), nachdem er alleine auf Torhüter Ilja Bryzgalow zugefahren war und diesen mit einer Finte hatte aussteigen lassen. In der Schlussminute fixierte er mit einem Treffer ins leere Tor den Endstand. Zudem bereitete er das 1:0 durch den im Sommer verpflichteten Steve Ott bei dessen Debüt im Buffalo-Dress (12./PP), das 3:2 im Powerplay von Tyler Myers (55.), der während des Lock-out beim KAC gespielt hatte, und das 4:2 durch Cody Hodgson (57.) vor.
Vanek: "Du freust dich, genießt den Sieg und machst weiter"
"Es ist viel Glück dabei, wenn man so viele Punkte macht", erklärte Vanek den "Buffalo News". "Du wirst nicht viele solcher Nächte haben. Du freust dich, genießt den Sieg und machst weiter", erklärte der Torjäger, der sich in der relativ neuen Zusammensetzung der ersten Linie sichtlich wohlfühlte. Vanek hatte in der vergangenen Saison elf Partien am linken Flügel von Hodgson absolviert, der nach dem Transfer von Vaneks langjährigem Sturmpartner Derek Roy nach Dallas nun zum Stammcenter der ersten Linie werden soll.
Am Sonntag funktionierte das Zusammenspiel mit dem im vergangenen Februar aus Vancouver geholten Hodgson und Kapitän Jason Pominville großartig. "Diese Linie hat den Unterschied ausgemacht. Van (Vanek) war sagenhaft, Hodgson war fantastisch und Pommer (Pominville) irgendwo zwischen diesen zwei. Wir sehen diese Linie als unsere Top-Linie an, die uns auf das nächste Level bringen kann", erklärte Ruff.
Ex-Feldkirch-Coach Krueger feiert mit Edmonton Sieg
Ein erfolgreiches Debüt als Cheftrainer in der NHL gab es für Ralph Krueger. Der ehemalige Trainer der VEU Feldkirch, der mit den Vorarlbergern 1998 sensationell die European Hockey League gewonnen hatte, führte die Edmonton Oilers zu einem 3:2-Auswärtssieg nach Penaltyschießen bei den Vancouver Canucks. Dabei lag die junge Oilers-Truppe bis vier Sekunden vor Ende des Mitteldrittels mit 0:2 zurück, ehe Jordan Eberle (40.) und Ales Hemsky (55./PP) den Gleichstand schafften. Im Penaltyschießen behielten Sam Gagner und Hemsky die Nerven.
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