Langlauf

Vermeulen verpasst das Podium zum Abschluss knapp

Mika Vermeulen hat seine bisher beste Saison im Langlauf-Weltcup am Sonntag in Falun mit einem starken fünften Platz im Massenstart über 20 km Skating abgeschlossen.

Dem 24-jährigen Steirer fehlten am Ende nur vier Sekunden auf Sieger Johannes Hösflot Kläbo und 1,8 auf das Podest. Teresa Stadlober lief über dieselbe Distanz zum Abschluss auf Rang 14. Die Weltcup-Gesamtsiege sicherten sich die US-Amerikanerin Jessica Diggins sowie erstmals der Norweger Harald Östberg Amundsen.

Vermeulen lief ein couragiertes Rennen und holte sich nach Rang sechs am Vortag über 10 km klassisch das nächste Spitzenergebnis. Der Ramsauer, dessen Eltern aus den Niederlanden stammen, landete im Gesamtweltcup als zweitbester Nicht-Norweger hinter dem Deutschen Friedrich Moch auf Endrang sieben.

Krönung der Saison
Im Distanzweltcup waren nur Norweger besser als der fünftplatzierte Österreicher. Saisonhöhepunkt für Vermeulen war sein erster Podestplatz als Dritter im Februar in Canmore. Dazu war er in Skating-Massenstarts zweimal Vierter.

„Dieser fünfte Platz krönt eigentlich eine Top-Saison, in der alles so funktioniert hat, wie ich es mir gewünscht habe“, sagte Vermeulen. „Und nächstes Jahr ist dann vielleicht auch noch ein Sieg dabei.“ Kläbo landete seinen 16. in dieser Saison, er führte einen norwegischen Dreifacherfolg an. Im Gesamtweltcup konnte der Topstar seinen Landsmann Amundsen nach der krankheitsbedingt verpassten Tour de Ski aber nicht mehr abfangen.