Doppeltes Talent

Lionel Messi und Manuel Neuer in nur einer Person

Shohei Ohtani verleiht dem Baseball neue Strahlkraft.

(Bild: Copyright 2023 The Associated Press. All rights reserved.)

Am (heutigen) Donnerstag startet die Baseball-Liga MLB. Shohei Ohtani verzückt dabei mit doppeltem Talent sogar die Gegner.

Der Basketball hatte Michael Jordan und LeBron James, der Football Peyton Manning und Tom Brady. Im Baseball lechzen die Fans seit Jahrzehnten nach einem ähnlichen Superstar. Jetzt scheint er da zu sein: Shohei Ohtani!

So etwas wie den 28-Jährigen hat es in der Major League Baseball, die heute in ihre 148. Saison startet, seit den Tagen von Babe Ruth vor 100 Jahren nicht gegeben. Wie die große Legende ist Ohtani, der Japan zuletzt zum Sieg über die USA im World Classic führte, gleichermaßen begnadeter Werfer und Schläger. In den letzten zwei Saisonen schlugen nur zwei Spieler mehr Homeruns, eliminierten nur fünf Starting Pitcher mehr Schlagmänner. Das ist, als wäre man im Fußball einer der besten Angreifer und Verteidiger oder Torleute gleichermaßen. Quasi Lionel Messi und Manuel Neuer in einer Person.

„Es schauert mich, wenn ich ihm zusehe“, sagt Justin Verlander, selbst wohl bester Pitcher der letzten Jahre. Und Mike Trout, dreimal wertvollster Spieler, hat kein Problem, wenn sich Fragen um Ohtani drehen, der erst einmal diese Auszeichnung erhielt. „Ich mag Shohei, er ist ein netter Kerl.“ Teamkollegen bei den Los Angeles Angels werden sie wohl nicht lange sein. Ohtanis Vertrag läuft nach dieser Saison aus. Es wird gemutmaßt, dass ein anderer Klub ein 600-Millionen-Dollar-Paket für ihn schnürt, um das Multitalent zu holen. Einen so hohen Vertrag erhielt im Sport bisher nur Messi.