„Hoffnungen gegeben“

Große Trauer um einen der größten Sportler Japans!

Shigeo Nagashima (von seinen Spielern in die Luft geworfen)(Bild: EPA/JIJI PRESS)

Japan trauert um einen der berühmtesten Sportler seiner Geschichte - Shigeo Nagashima, der als aktiver Baseball-Spieler verehrt worden war und auch als Trainer große Erfolge gefeiert hatte, ist im Alter von 89 Jahren gestorben!

Seinen Tod bestätigten die Yomiuri Giants aus Tokio – das Team, das Nagashima mit berühmt gemacht und später trainiert hatte. Bei der Eröffnung von Olympia 2021 in Tokio war er einer der letzten Fackelträger vor der Entzündung des olympischen Feuers.

Den Tod von „Mr. Pro Baseball“, wie Nagashima in Japan genannt wurde, verkündeten Zeitungen in Sonderausgaben, die an Straßenecken verteilt wurden – eine Reminiszenz an frühere Zeiten, als Zeitungen besonders wichtige Nachrichten auf diese Weise in die Welt trugen. Japans Regierungssprecher Yoshimasa Hayashi sagte, Nagashima habe „der Gesellschaft lebhafte Träume und Hoffnungen gegeben“.

Als Spieler und Trainer höchst erfolgreich
Nagashima war in einer Zeit berühmt, bevor japanische Spieler wie Ichiro Suzuki und Shohei Ohtani in der nordamerikanischen MLB zu Superstars wurden. Er trug dazu bei, dass die Giants zwischen 1965 und 1973 neunmal in Folge die Japan Series, die japanische Meisterschaft, gewannen. 17 Jahre war er als Spieler aktiv.

1974 trat er zurück, um wenig später als Coach bei den Giants anzuheuern. Diese trainierte er von 1975 bis 1980. Nach einer Auszeit kehrte Nagashima 1993 auf die Trainerbank zurück und führte die Giants 1994 zum Titel in der Japan Series. Auch 2000 gewann er die Meisterschaft.

Ein großer Traum blieb Nagashima verwehrt: 2004 sollte er die japanische Auswahl bei den Olympischen Spielen in Athen betreuen, erlitt aber einige Monate zuvor einen Schlaganfall.