VSC-5 ist bald fertig

Wiener Großrechner gehört zu stärksten der Welt

Der neue Supercomputer wird vom IT-Unternehmen Megware aufgebaut.

(Bild: Megware)

Bereits vor seiner Fertigstellung ist der von sechs österreichischen Universitäten getragene Großrechner „Vienna Scientific Cluster 5“ (VSC-5) im neuen Top-500-Ranking der schnellsten Supercomputer der Welt gelistet. Mit dem in der derzeitigen Konfiguration erreichten Benchmark-Wert von 2,31 Petaflops landete der Rechner auf Rang 301, teilte die Technische Universität (TU) Wien am Dienstag mit. Solche Supercomputer stehen für hochkomplexe wissenschaftliche Berechnungen zur Verfügung.

Ende 2019 hatte mit dem „Vienna Scientific Cluster 4“ (VSC-4) Österreichs leistungsfähigster Computer offiziell seinen Betrieb aufgenommen. Dieser acht Millionen Euro teure Supercomputer liegt mit einer Rechenleistung von 2,7 Petaflops im aktuellen Ranking auf Platz 218.

Maximale Power für die Praxis
Die reale Leistungsfähigkeit der nächsten High Performance Computing-Ausbaustufe bleibe noch abzuwarten, heißt es in der Aussendung. Weil es sich aber um „zweierlei Architekturen“ handelt, werde VSC-5 wohl gar nicht die in dem Ranking in Petaflops gemessene Rechenleistung - ein Petaflop bedeutet Billiarden Rechenoperationen pro Sekunde - von VSC-4 erreichen bzw. übertreffen, „was uns relativ egal ist“, sagte Herbert Störi vom Fachbereich VSC Research Center der TU Wien. „VSC-5 ist bei diesem Rennen nicht so schnell, dafür ist er für praktische Anwendungen viel leistungsfähiger“, so Störi.

Wir brauchen ein System, das leicht zugänglich ist, wo mehr oder weniger alles darauf läuft, und wo man ohne besondere Optimierungen eine vernünftige Performance herausbekommt.

Herbert Störi, VSC Research Center der TU Wien

Alle würden auf das Top-500-Ranking der Supercomputer schauen, „aber dessen praktische Relevanz vor allem für kleinere Systeme geht langsam gegen Null“, sagte Störi. Er sieht die Aufgabe des „Vienna Scientific Cluster“ vielmehr darin „die vielen kleinen Jobs zu bedienen. Wir brauchen ein System, das leicht zugänglich ist, wo mehr oder weniger alles darauf läuft, und wo man ohne besondere Optimierungen eine vernünftige Performance herausbekommt.“

Fertigstellung verzögerte sich
Eigentlich sollte der neue Supercomputer bereits im Herbst vergangenen Jahres fertig sein, doch die Lieferkettenprobleme hätten diesen Plan verzögert. So fehlt „ein bestimmtes Motherboard, weil es einen bestimmten Chip nicht gibt“, und selbst bei der Adaption des Computerraums habe es wegen nicht verfügbarer hölzerner Bodendoppelplatten Probleme gegeben. „Das ist eine sehr lästige Situation“, so Störi.

Die Kosten von rund 10 Millionen Euro für VSC-5 werden durch das Bildungsministerium über die Leistungsvereinbarungen mit den Universitäten getragen. Der „Vienna Scientific Cluster“ ist ein Gemeinschaftsprojekt der Technischen Universitäten Wien und Graz, der Universitäten Wien, Innsbruck und Linz sowie der Universität für Bodenkultur Wien.