Ouvrages anciens suspectés

Alerte à l’arsenic : les bibliothèques stoppent désormais le prêt de livres

Après l'annonce, il y a quelques jours, que la bibliothèque de l'université de Bielefeld avait bloqué le prêt de dizaines de milliers de livres en raison d'une suspicion d'arsenic, les bibliothèques viennoises suivent désormais la même voie. Les livres soupçonnés d'être contaminés par ce poison sont désormais contrôlés.

La Bibliothèque nationale d'Autriche (ÖNB) a déclaré vendredi qu'elle ne prêterait plus de livres à tranche verte du 19e siècle. Ils seront préalablement testés à l'Institut de restauration interne pour détecter la présence d'arsenic, a déclaré la directrice générale de l'ÖNB à l'ORF.

Pas encore de découverte concrète
Les premières analyses ont déjà été effectuées sur un petit nombre de livres. Aucun arsenic n'a été détecté. De nombreux livres ne doivent pas être contrôlés. Le choix de livres à la couverture verte est plutôt limité, a-t-on appris.

Des contrôles sont également en cours à la bibliothèque de l'université de Vienne. La bibliothèque de Vienne, située dans l'hôtel de ville, veut confier les objets correspondants à la restauration et indique que de nombreux ouvrages sont de toute façon disponibles sous forme numérique.

Les bibliothèques de Vienne ont en tout cas pris l'événement en Allemagne avec humour. "Nos livres contiennent parfois des traces de kebap, de Mannerschnitten et de chips, mais pas d'arsenic", tente de rassurer ses visiteurs l'équipe des médias sociaux des bibliothèques municipales.

L'arsenic, un élément toxique

L'arsenic est un élément toxique présent dans la nature, mais qui peut également être libéré par l'homme. Il peut être présent dans l'eau, la nourriture et même l'air et provoquer des nausées, des vomissements et même le cancer. Mais en petites quantités, il est également utilisé en médecine et dans l'industrie.

La poussière des livres peut être toxique
L'arsenic est toxique. Au 19e siècle, des composés d'arsenic étaient parfois utilisés dans la production de livres et de magazines. Un risque potentiel peut survenir si les volumes sont manipulés avec des coupures vertes et si l'on se mouille les doigts avec la langue pour tourner les pages.

La poussière présente sur les livres peut également contenir de l'arsenic et être inhalée, ou de l'arsenic peut pénétrer dans les yeux en touchant les volumes.