Sparring mit MMA-Champ

Austro-Fighter hilft bei UFC-Titelverteidigung

Letzten Sommer hatte er geholfen, Leon Edwards auf dessen letztlich gewonnenen UFC-Titelkampf vorzubereiten. Jetzt bringt der Österreicher Dominic Schober den britischen MMA-Weltergewichtler erneut bei Sparrings in Birmingham in Form - für die Titelverteidigung.

Geschlafen hat er im Gym auf einer Matratze, gekocht wurde direkt vor Ort auf einer Elektro-Platte. Als Dominic Schober letzten Sommer die Möglichkeit hatte, vor Edwards‘ Titelfight mit dem Briten in Birmingham zu trainieren, pfiff der Österreicher gerne auf Luxus. Nachdem Yannick Bahati, Trainingspartner von Österreichs UFC-Pionier Aleks Rakic, den Kontakt hergestellt hatte, war es für den damals in Liverpool weilenden Schober Lohn genug, wichtige Erfahrung aus Sparrings mit einem Starfighter mitnehmen und weitere Kontakte knüpfen zu können.

Freilich: Die Topleute der Szene kassieren richtig ab, Edwards wurde für seinen Sieg gegen Kamaru Usman in Salt Lake City am 20. August 2022 fürstlich entlohnt. 350.000 Dollar garantiert, zudem schüttet die Ultimate Fighting Championship als weltgrößte Mixed-Martial-Arts-Organisation hohe Streaming- und TV-Gelder an ihre Athleten aus.

„Ist eine Riesenehre!“
Die Verbindung zu Edwards nützte Schober dann auch für seine eigene Karriere: „Als Vorbereitung auf mein Debüt beim Veranstalter Oktagon am 11. Februar, bin ich für zwei Wochen selbstständig nach Birmingham geflogen, um erneut mit Leon zu trainieren“, erzählt das MMA-Ass. „Zwar bin ich dann krank geworden und konnte den Kampf nicht bestreiten - als sich Leon aber nach meinem Gesundheitszustand erkundigte, fragte er mich, ob ich nicht wiederkommen und einer seiner Sparringspartner für die Titelverteidigung sein möchte. Das bedeutet mir mega viel, ist eine Riesenehre!“ Die bis dato noch keinem Österreicher zuteilwurde.

Inzwischen verstehen sich die beiden richtig gut, Schober ist seit vier Wochen in einem professionellen Team eingespannt. „Unglaublich, Teil davon zu sein!“ Kommenden Samstag bestreitet Edwards das Re-Match gegen Usman beim UFC 286 in der Londoner O2-Arena. Bis dahin gibt‘s einen täglichen Youtube-Vlog, in welchem auch Schober zu sehen ist (siehe unten im Video).

Debüt in Aussicht
Der nächste Kampf des in Wien lebenden Rieders ist noch nicht in Stein gemeißelt. Geplant wäre jedoch, sein Oktagon-Debüt Ende April in Bratislava nachzuholen. „Es wird noch ein Gegner für mich gesucht“, betont Schober. Den optimalen Sparringspartner sollte er jedenfalls in Großbritannien bereits gefunden haben.