Terminplan steht fest

ICE Hockey League startet am 17. September

(Bild: APA/EXPA/JOHANN GRODER)

Der Terminplan der bet-at-home ICE Hockey League bis zur Olympia-Pause steht fest. Laut Liga-Mitteilung vom Mittwoch werden die 14 Klubs mit Start am 17. September bis zum 1. Februar 44 der 52 Runden des Grunddurchgangs (doppelte Hin- und Rückrunde) spielen. Danach stehen die besten sechs Teams fix im Viertelfinale, für die letzten vier ist die Saison zu Ende. Die Mannschaften auf den Plätzen sieben bis zehn bestreiten die neuen Pre-Play-offs im „best of 3“-Modus.

Meister KAC empfängt in der 1. Runde die Vienna Capitals. Vor den Pre-Play-offs kann sich der Siebente aussuchen, ob er gegen den Neunten oder den Zehnten antritt. Die Sieger dieser zwei Serien komplettieren das Viertelfinale. Ab der Runde der letzten acht soll der Aufsteiger bzw. Meister im „best of 7“-Modus ermittelt werden.

Erst nach Abschluss der Olympia-Qualifikation mit Österreich Ende August können die weiteren verfügbaren Spieltage, die daraus resultierenden spielbaren Play-off-Serien sowie der Spielrhythmus festgelegt werden. Die Liga hat bis Februar wieder „Road Trips“ und während der Weihnachtsfeiertage erneut möglichst viele regionale Paarungen angesetzt.

Geschäftsführer Christian Feichtinger sah die Liga den Spielplan betreffend vor große Herausforderungen gestellt. „Der späte Ligabeginn, ausgelöst durch die späte Ansetzung des Olympia-Qualifikationsturniers, der durch die Teilnahme an der Weltmeisterschaft vorgegebene letztmögliche Finalspieltag am 20. April 2022 und die erst Ende August feststehende Anzahl der zur Verfügung stehenden Spieltage verlangt von den Ligateams eine maximale Flexibilität bei der Terminisierung der Heimspieltage.“ Durch die Pandemie hätten Liga und Teams aber gelernt, mit kurzfristigen Änderungen umzugehen, meinte Feichtinger in einer Aussendung.