Im „Battle of L.A.“

LeBron James verliert mit Lakers NBA-Saisonauftakt

Enttäuschender Saisonstart für LeBron James und seine L.A. Lakers. Am Mittwoch verlor die Startruppe auswärts gegen den Lokalrivalen L.A. Clippers mit 102:112. Clipper-Superstar Kawhi Leonard war mit 30 Punkten Topscorer der Partie. 

Nach einem ereignisreichen Sommer mit zahlreichen Wechseln von Spielerwechseln startete die NBA-Saison am Mittwoch. Zum Auftakt gab es gleich das Duell der Titelfavoriten zwischen den L.A. Lakers und den L.A. Clippers.  Im ersten „Battle of L.A.“ überzeugten die Neulinge beider Clubs, wobei die Clippers noch ohne ihren nach Schulteroperationen noch rekonvaleszenten All-Star Paul George auskommen mussten. Trotzdem setzte sich die „Heimmannschaft“ am Ende vor allem wegen der stärkeren Bank (60:19 Punkte) doch klar durch, nachdem es nach drei Vierteln noch 85:85 gestanden war.

Bei den Lakers kam Anthony Davis, der im Sommer im Zuge eines Tauschgeschäfts von New Orleans geholt worden war, bei seinem Debüt auf 25 Punkte und 10 Rebounds. NBA-Ikone LeBron James hatte dagegen Wurfprobleme, verursachte zudem fünf Ballverluste (Turnovers) und kam am Ende auf 18 Zähler (14 davon vor der Pause), 9 Rebounds und 8 Assists.

Im zweiten Auftaktspiel setzte sich der Titelverteidiger aus Toronto mit 130:122 gegen die New Orleans Pelicans durch. Pascal Siakam (34 Punkte/18 Rebounds) und Fred VanVleet (34 Punkte) waren die Matchwinner für die Gastgeber, für die in der Vorsaison noch Kawhi Leonard und Danny Green gespielt hatten. Sie erhalten ihre Meisterschaftsringe bei den ersten Spielen ihrer Clubs in Toronto. Die Pelicans mussten ohne Nummer-1-Draft-Pick Zion Williamson auskommen, der nach einer Knieoperation rund zwei Monate ausfallen dürfte.