Salzburger vermittelte

So kam der US-Superstar nach Henndorf am Wallersee

Jack Nicklaus (li.) gewann in seiner Karriere 18 Major-Titel, Tiger Woods (re.) 15. Heute ist Nicklaus weltweit Architekt von Golfplätzen. Das Projekt GC Altentann in Henndorf am Wallersee war in den 80er-Jahren sein erstes am europäischen Kontinent.(Bild: AP/Tony Dejak)

Der GC Gut Altentann, in dem diese Woche die Austrian Alpine Open stattfinden, ist der erste von US-Legende Jack Nicklaus entworfene 18-Loch-Golfplatz am europäischen Kontinent. Die Designkriterien des 18-fachen Majorsiegers lauteten damals: „Golf sollte ein Spiel der Präzision sein. Und jeder, der seinen Kopf vor seinen Muskeln einsetzt, wird belohnt.“ Die Geschichte, wie Jack Nicklaus nach Österreich kam, ist spannend.

Alles begann damit, dass sich der Salzburger Klaus Zyla 1963 bei einem Auslandssemester an der University of Rochester mit dem Golfvirus infizierte: „Ich war mit meinem Onkel Michael, der Chefkoch im Oakhill Country Club von Rochester war, zum Schnuppern dort.“ Der 2,10 Meter große Clubmanager sagte zu ihm: „Schau, hier sind Schläger, hier ist ein Ball. Da hinten ist eine Fahne. In das Loch, in dem sie steckt, muss der Ball rein. Viel Spaß.“ Zyla lacht: „Ab diesem Zeitpunkt war ich in jeder freien Minute auf dem Golfplatz.“