Erstes Semifinale

Song Contest in Basel: Was heuer alles anders ist

Österreichs Kandidat JJ erkundet bereits seit einer Woche Basel und hat schon einige Bühnenproben hinter sich. Er tritt am Donnerstag beim zweiten Semifinale an.(Bild: AFP/FABRICE COFFRINI)

Bunt, schräg, emotional – und bloß nicht politisch. Heute, Dienstag, steigt in der Schweiz das erste Semifinale. Die „Krone“ weiß, was heuer anders ist, wer die Favoriten sind und warum Österreich bei den Fans gut ankommt.

Aufgebrachte Demonstranten-Massen, versteckte und ganz offene politische Botschaften auf der Bühne und der Ausschluss der Niederlande aus dem Bewerb nach einem Backstage-Eklat: Im vergangenen Jahr lief im schwedischen Malmö so einiges nicht nach Plan bei der Austragung des Song Contests. Die immer neutrale Schweiz, die heuer in Basel den Bewerb ausrichtet, hat deshalb die Zügel angezogen. Es gibt jetzt einen Krisenstab, der im Fall der Fälle rasch Entscheidungen treffen kann, zudem wurde der Brite Martin Green zum Eurovision Director erklärt, eine neu geschaffene Position. Für die Teilnehmer werden „Safespaces“, also sichere Zonen, eingerichtet, in die sie „flüchten“ können, wenn der Trubel zu viel wird. Filmaufnahmen im Backstagebereich wurden verboten.

Der Verhaltungskodex wurde adaptiert. Songs mit politischen Botschaften oder jene, die Schimpfwörter enthalten, sind nicht zugelassen. Das wurde der Kandidatin Miriana Conte aus Malta schon zum Verhängnis. Sie musste ihren Songtitel „Kant“ (Maltesisch für „Gesang“) ändern, weil er zu sehr nach einem phonetisch gleichlautenden englischen Schimpfwort klang. Die Künstler dürfen außerdem nur noch die Landesflaggen zeigen, wer zum Beispiel die Regenbogenfahne schwenkt, dem droht Disqualifikation.

Die nonbinäre Person Nemo gewann voriges Jahr in Schweden den Song Contest für die Schweiz.(Bild: AFP/STEFAN WERMUTH)

Bloß nicht politisch sein und sich ausschließlich als buntes, schräges und zuweilen emotionales Musikfest zu verkaufen, das wird aber auch heuer nicht funktionieren. Zumal etwa Israel mit der 24-jährigen Sängerin Yuval Raphael eine Überlebende des Hamas-Massakers zum ESC entsendet. Stimmen, die den Ausschluss Israels im Vorfeld forderten, blieben ungehört.

Sauna-Gaudi größte Konkurrenz für Österreich
Doch wer hat heuer die größten Chancen auf den Sieg? Österreich liegt gut im Rennen, Buchmacher sehen JJ mit „Wasted Love“ auf dem zweiten Platz. Nach den ersten Proben stiegen die Chancen noch, die in Schwarz-Weiß getauchte Show kommt gut an. Größter Konkurrent ist Schweden mit dem Sauna-Gaudi-Song „Bara Bada Bastu“.

Für Schweden spricht, dass man dort weiß, was der ESC will, die meisten Siege verbuchte. Dagegen, dass in den vergangenen Jahren öfter Spaß-Songs vorne lagen, dann aber Ernsthafteres siegte. So wie 2024, als Baby Lasagna sich Nemo geschlagen geben musste ...