Gruppenfinale

U21-Team „sehr gut vorbereitet“

Österreichs U21-Nationalteam empfängt heute im Gruppenfinale der EM-Quali Finnland. Für das Gregoritsch-Team muss in Ried ein Sieg her, um weiter vom Play-off träumen zu dürfen.

Ein letztes Mal. Alles oder nichts. Österreichs U21 ist heute (18, live auf ORF Sport+) im abschließenden Gruppenspiel der EM-Quali gegen Finnland gefordert. Braucht in Ried einen Sieg, um die Chance auf Platz zwei und das Play-off zu wahren. In weiterer Folge ist auch Schützenhilfe nötig. Da geht‘s unter anderem um das nächstwöchige Duell Finnland gegen Norwegen, das heute Leader Kroatien empfängt.

Große Zuversicht
Die Zuversicht in der rot-weiß-roten Auswahl ist groß. „Wir sind sehr gut vorbereitet. Es imponiert mir, wie die Burschen, die teils noch wichtige Spiele hatten oder teils aus dem Urlaub zurückkamen, diese Woche gearbeitet haben“, so Teamchef Werner Gregoritsch beim „Krone“-Besuch im Camp in Windischgarsten. Im Traunviertler Luftkurort, umgeben vom Bergpanorama, konnten sich Kapitän Flavius Daniliuc und Co. bestens vorbereiten. Gregoritsch zum Gegner: „Die Finnen sind in Bereich Organisation und Struktur der stärkste Gruppengegner, dazu im Umschaltspiel eine Wucht. Das wird nicht einfach.“

Auswärts gab‘s eine 1:3-Niederlage, da fehlten aber zahlreiche (Offensiv-)Stützen. Etwa Torjäger Adamu wegen kurzfristiger Corona-Quarantäne. Oder Flügel Patrick Wimmer, zuletzt starker Assistgeber. „Wir wissen, was passieren muss, damit wir ins Play-off kommen“, sagt der Neo-Wolfsburger, der danach zum A-Team reist. „Wir müssen unser Spiel durchziehen, unseren Job erledigen und dann hoffen.“ Auch Romano Schmid war auswärts nicht dabei. Die Schaltzentrale, mit Bremen gerade aufgestiegen, betont: „Ich bin mir sicher, dass wir abliefern und gewinnen werden.“

„Hoffen auf zahlreiche Fans“
Am besten wäre ein Sieg, der das 1:3 in Tampere ausmerzt, damit auch das direkte Duell gewonnen wird. Gregoritsch und sein Team würde lautstarke Unterstützung im heutigen Gruppenfinale natürlich freuen. „Wir hoffen auf zahlreiche Fans in Ried, wollen ihnen einen schönen Fußballabend bieten und die Qualifikation erfolgreich abschließen. Alles was danach kommt, wird sich zeigen.“

U21-EM-QUALI, Gruppe A: 1. Kroatien (19/8), 2. Österreich (16/9), 3. Norwegen (15/7), 4. Finnland (13/7), 5. Aserbaidschan (4/7), 6. Estland (0/8).