Die Hütteldorfer treffen am 20. August daheim - höchstwahrscheinlich im Hanappi-Stadion - und 27. August in Birmingham auf Aston Villa, der 1982 die wichtigste Klub-Trophäe des Kontinents gewann und in der vergangenen Saison beinahe die Dominanz der "Big Four" durchbrach.
Lange Zeit lag Aston Villa unter den ersten vier der Tabelle und damit auf Champions-League-Kurs, ehe die Mannschaft von Martin O'Neill im Finish Schwächen zeigte und die Meisterschaft auf Rang sechs beendete. Zu den Stars der Truppe zählen die englischen Internationalen Emile Heskey und Ashley Young sowie der norwegische Goalgetter John Carew, allerdings wurde zuletzt mit Gareth Barry ein wichtiger Spieler an Manchester City abgegeben.
Rapid braucht zwei gute Tage
Rapids Sportdirektor Alfred Hörtnagl kommentierte das Los folgendermaßen: "Aston Villa ist ein absoluter Spitzenklub mit vielen bekannten Spielern. Um eine Sensation zu schaffen, brauchen wir zwei Top-Tage. Wir sind Außenseiter, aber wir werden die Herausforderung annehmen. Wir werden alle Erfahrungen, die wir zuletzt im Europacup gemacht haben, in diese beiden Spiele mitnehmen. Ich gehe davon aus, dass uns Aston Villa unterschätzen wird."
Alle Matches im Überblick
Austria Wien – Metallurg Donezk
Rapid Wien – Aston Villa
Sturm Graz – Metallist Charkiw
NAC Breda (NED) - Villarreal (ESP)
Lech Posen (POL) - FC Brügge (BEL)
FC Fulham (ENG) - AMKAR Perm (RUS)
Galatasaray Istanbul (TUR)- Levadia Talinn (EST)
FC Teplice (CZE) - Hapoel Tel Aviv (ISR)
Ajax Amsterdam (NED) - Slovan Bratislava (SVK)
AS Roma (ITA) - Kosice (SLO)
Dynamo Moskau (RUS) - CSKA Sofia (BUL)
Genk (BEL) - Lille (FRA)
PSV Eindhoven (NED) - BNEI Yehuda Tel Aviv (ISR)
Twente Enschede (NED) - Qarabag (AZE)
Lazio Rom (ITA) - Elfsborg (SWE)
Trabzonspor (TUR) - Toulouse (FRA)
Partizan Belgrad (SRB) - Zilina (SLO)
FK Baki (AZE) - FC Basel (SUI)
Sarajevo (BHI) - CFR Cluj (ROM)
Steaua Bukarest (ROM) - St. Patrick's (IRL)
Schachtjor Donezk (UKR) - Sivasspor (TUR)
Bröndby (DEN) - Hertha BSC Berlin (GER)
Athletic Bilbao (ESP) - Tromsö (NOR)
Zenit St. Petersburg (RUS) - Nacional (POR)
FC Genua (ITA) - Odense (DEN)
Dinamo Bukarest (ROM) - Slovan Liberec (CZE)
Sparta Prag (CZE) - Maribor (SLO)
EA Guingamp (FRA) - Hamburger SV (GER)
Vaslui (ROM) - AEK Athen (GRE)
Stabaek (NOR) - Valencia (ESP)
FC Sion (SUI) - Fenerbahce Istanbul (TUR)
Slavia Prag (CZE) - Roter Stern Belgrad (SRB)
Benfica Lissabon (POR) - Vorskla (UKR)
BATE Borisow (BLR) - Litex Lovech (BUL)
PAOK Thessaloniki (GRE) - SC Heerenveen (NED)
Dinamo Zagreb (CRO) - Heart of Midlothian (SCO)
Werder Bremen (GER) - FK Aktobe (KAZ)
FC Everton (ENG) - Sigma Olmütz (CZE)
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