BIG IN JAPAN

Mit Baseball und Kaffeemaschine um die Welt

Luis Camargo mit einer Sammlung seiner Trophäen.(Bild: Camargo)

Vor mehr als 20 Jahren hat Luis Camargo in Japan als Profi Baseball gespielt. 2023 holte er als Headcoach der Wr. Neustadt Diving Ducks den Titel in Österreich. Nun ist er als Teil des Trainerstabs von Team Europe beim Duell mit Olympiasieger Japan wieder an seine alte Wirkungsstätte zurückgekehrt. Mit der „Krone“ schwelgt er in Erinnerungen.

„Als ich hier in Osaka aus dem Flieger gestiegen bin, hat sich das alles sehr vertraut angefühlt“, schildert Luis Camargo. Als er 2002 nach fünf Saisonen als Baseball-Profi in Japan sein letztes Turnier bestritt, stand er ebenfalls im Zentrum des 19-Millionen-Ballungsraums Osaka auf dem Rasen. Nun ist er als 3rd-Base-Coach von Team Europe wieder zurück.

Luis im Baseball-Dome von Osaka.(Bild: Camargo)

„Ein bisschen“, sagt der 47-Jährige, „fühlt es sich hier auch wie zu Hause an.“ Kein einfacher Begriff für den Italo-Brasilianer, der sich als Profi schon in Brasilien, Italien, Japan und Österreich verdingte. So spricht er „mehr oder weniger gut“ sechs Sprachen: „Portugiesisch, Spanisch, Italienisch, Englisch, Japanisch, Deutsch - und ein bisschen Tirolerisch“, schmunzelt er. Schließlich hat er auch ein paar Jahre für Schwaz in Tirol gespielt.

Mit seiner Frau Andressa und den Kindern Luiza und André feierte Luis den Titel.(Bild: Camargo)

Im Jahr 2021 ist der sympathische Südländer mit seiner Familie in Wr. Neustadt sesshaft geworden. „Meine Frau Andressa kümmert sich um die Kinder und alles Drumherum und hält mir so den Rücken frei, damit ich das alles hier machen kann. Ich bin sehr glücklich und stolz auf meine Familie.“

In Osaka beim Duell des Team Europe mit Olympiasieger und Weltmeister Japan ist das Stadion an beiden Spieltagen mit 36.000 Zuschauern ausverkauft. Dimensionen, die in Österreich unvorstellbar sind. „Ich habe einen zweiten Job als Servicetechniker für Kaffee-Automaten. Anders würde es sich nicht ausgehen.“

Francisco Cervelli (re.) spielte 13 Jahre in der Major League Baseball (MLB) in den USA.(Bild: Camargo)

In seiner „alten Heimat“ Japan ist er nun wieder voll in seinem Element. „Mit manchen der Spieler und Coaches, die ich hier treffe, habe ich früher zusammengespielt oder gegen sie. Und es sind auch richtig große Namen dabei“, spricht er etwa Francisco Cervelli an, der in 13 Saisonen in der Major League Baseball (MLB) in den USA unter anderem für die New York Yankees auflief und 2009 die World Series holte. 

Dennoch freut sich Luis auch wieder auf zu Hause in Österreich. Auf seine Frau, seine Kinder und die Diving Ducks: „Wir haben uns hier etwas aufgebaut, worauf ich sehr stolz bin.“