Neue Direktion

Asli Kislal übernimmt 2026 das Theater der Jugend

In einem vielsprachigen und diversen Wien zuhause: Theatermacherin Aslı Kışlal.(Bild: APA/HANS KLAUS TECHT)

Das Theater der Jugend schlägt ab Herbst 2026 ein neues Kapitel auf: Die in Wien beheimatete Regisseurin und Theatermacherin Aslı Kışlal übernimmt die künstlerische Geschäftsführung. Langzeitdirektor Thomas Birkmeir hatte im Februar seinen Rückzug bekanntgegeben.

Mit 19 Jahren kam sie aus der Türkei nach Wien – gänzlich ohne Deutschkenntnisse. Zwei Jahre später stand Schauspielerin Aslı Kışlal in einer Hauptrolle auf der Bühne – im Theater der Jugend. Mit ihrer Bestellung als neue künstlerische Leiterin des Theaters ab der Saison 2026 schließt sich für Aslı Kışlal somit auch einen biografischen Kreis.

Die Entscheidung über die Nachfolge des seit 2001 amtierenden Direktors Thomas Birkmeir gab der Vorstand des Theaters gemeinsam mit Vizekanzler und Kulturminister Andreas Babler (SPÖ) und der Wiener Kulturstadträtin Veronica Kaup-Hasler bekannt.

Beifall bei der Präsentation für Aslı Kışlal (2.v.li) gab es von Kulturminister Andreas Babler (li), Wiens Kulturstadträtin Veronica Kaup-Hasler (2.v.re) sowie  Christoph Brenner, dem stellvertretenden Vorstandsvorsitzenden des Theaters der Jugend (re).(Bild: APA/HANS KLAUS TECHT)

Aslı Kışlal gilt als Expertin für postmigrantische Zugänge im Theater. 1970 in der türkischen Hauptstadt Ankara geboren, kam sie 1990 nach Österreich, wo sie in Wien Soziologie und Schauspiel studierte. Seit 25 Jahren arbeitet sie hauptsächlich in der Freien Szene, war aber auch als Streetworkerin tätig, hat eine Schauspelschule geleitet sowie international als Regisseurin gearbeitet.

Lustvolles Erleben der Vielfalt
Im Theater der Jugend will die designierte Chefin „lustvolles Erleben der kulturellen Vielfalt ermöglichen“ und „Ideen für verschiedene Zukünfte öffnen“. Die Aufgabe von Theater sieht Aslı Kışlal darin, „Geschichten über die Welt zu erzählen – wie sie ist und wie sie sein kann“. Damit will sie Kindern und Jugendlichen Perspektiven für ihr Leben geben und Mut machen.

Aslı Kışlal

• 1970 in Ankara geboren, kam 1990 nach Wien, ist Regisseurin, Schauspielerin und Drehbuchautorin
• Hat 2013 das diverCITYLAB gegründet
• Erhielt 2024 sie für ihre Inszenierung von Barbi Markovićs „Minihorror“ eine Nestroy-Nominierung für die Beste Off-Produktion
• Im Burgtheater-Kasino bringt sie in der kommenden Saison „Oh no, not again!“ zur Uraufführung

 Kışlal ist Mitbegründerin des Wiener Festivals „Wienwoche“, das darauf abzielt, Kunst für alle in der Stadt lebenden sozialen Gruppen zugänglich zu machen. 2023 erhielt sie als erste Frau den Deutschen Musical Akademie Preis in der Kategorie „Beste Regie“ für ihre Inszenierung „Stella – Das blonde Gespenst vom Kurfürstendamm“ am Theater für Niedersachsen.

„Persönlichkeit, Erfahrung und kommunikatives Talent“
Für die Position der künstlerischen Leitung des Theaters der Jugend waren 40 Bewerbungen eingegangen. Neben Einzelpersonen traten auch sieben Teams an, insgesamt interessierten sich 28 Frauen und 20 Männer für die Position. Fünf Personen seien zum Hearing geladen worden, mit Kışlal sei „die Bestgeeignete aus dem Auswahlverfahren hervorgegangen“, so Christoph Brenner, stellvertretender Vorstandsvorsitzender des Theaters der Jugend. Kışlal habe durch „ihre Persönlichkeit, Erfahrung und kommunikatives Talent“ überzeugt. Zudem habe sie „das Potenzial, das sie am Theater sieht, überzeugend dargelegt.“ Die Vertragslaufzeit beträgt fünf Jahre.