Ellenőrizetlen éghajlatváltozás

Az Atlanti-óceán veszélyes fordulópont felé tart

Az Atlanti-óceánban lévő Golf-áramlatot tulajdonképpen az enyhe időjárás garanciájának tekintik Európában, most azonban az óceáni áramlat összeomlással fenyeget. Egy friss tanulmányban a kutatók "ijesztő" mérési eredményekről beszélnek. Ennek végzetes következményei lehetnek Európára nézve.

Vezető éghajlatkutatók már régóta tartanak attól, hogy a változatlanul folytatódó éghajlatváltozás óriási hatással lesz az európai időjárási viszonyokra. Azonban míg középtávon különösen a hőségperiódusok jelentenek majd kihívást, hosszú távon éppen az ellenkezője fenyeget.

Konkrétan az Atlanti-óceán keringése egy fordulópont felé tart, ami "rossz hír az éghajlati rendszer és az emberiség számára" - állítják a holland kutatók a Science Advances című neves folyóiratban megjelent tanulmányukban.

Pusztító következmények fenyegetnek
A kutatók számítógépes modellek és múltbeli adatok felhasználásával korai figyelmeztető jelzőt dolgoztak ki a Golf-áramlat nagy részének összeomlására, amely a globális éghajlat szabályozásában kulcsfontosságú szerepet játszó óceáni áramlatok hatalmas rendszere. A megdöbbentő hír: az áramlatok már úton vannak egy ilyen hirtelen elmozdulás felé, amelyre több mint 10 ezer éve nem volt példa - és ez pusztító következményekkel járhat.

A pontos időzítés még mindig nem világos. "De legalább azt elmondhatjuk, hogy közeledünk az éghajlatváltozás fordulópontjához" - idézi a brit Guardian René van Westent, az Utrechti Egyetem tengerkutatóját, a kutatás vezető szerzőjét.

Atengeri szállítószalag megállhat
A Golf-áramlat egy tengeri szállítószalag: meleg, nagyon sós vizet szállít a trópusokról a sarkkör felé, ahol a víz lehűl és nagyobb sűrűsége miatt lesüllyed. A mélyben déli irányba áramlik. Az óceáni áramlatok hőt és tápanyagokat szállítanak a világ különböző részeire, és kulcsszerepet játszanak abban, hogy az északi félteke nagy részén viszonylag enyhe maradjon az éghajlat.

Ahogy a sarkok olvadnak, a víz hideg édesvízzel hígul fel, és így gyengül. Az eredmény: a jövő hatalmas hőhullámai után hideghullámok fenyegetnek. Európa egyes részein a hőmérséklet akár 30 Celsius-fokkal is csökkenhet egy évszázadon belül. Mindössze egy-két évtizeden belül teljesen más éghajlat alakulna ki: "Nem léteznek olyan reális alkalmazkodási intézkedések, amelyek képesek lennének megbirkózni az ilyen gyors hőmérséklet-változásokkal" - kongatják tovább a vészharangot a kutatók.

A világ egyre barátságtalanabbá válik az élőlények számára
A déli féltekén teljesen más a helyzet. Számos régióban a globális felmelegedés még tovább fokozódhat, az Amazonas vidékén pedig az esős és száraz évszakok felcserélődhetnek, ami súlyosan megzavarhatja az ökoszisztémát. Ez aztán azonnal a következő fordulóponthoz vezetne, ahol az amúgy is meggyengült esőerdők egyszer s mindenkorra veszélybe kerülnének.

Ehhez jönnek még a már ismert hatások, mint például a tengerszint óriási mértékű emelkedése, a szélsőséges időjárási események és az óriási hőmérséklet-ingadozások az egész világon.

A kérdés most az, hogy mennyi időbe telhet, amíg a robbanásszerű fordulópont valóban elérkezik. Csak tavaly a brit meteorológiai hivatal okozott felfordulást egy ellentmondásos tanulmányával - de hasonló eredményekkel. Eszerint ez már 2025 és 2095 között bekövetkezhet. A számításokkal kapcsolatban azonban erős kételyek merültek fel.

"Ez elég ijesztő"
 "Eléggé közeledünk hozzá. Ez egy kicsit ijesztő" - mondta van Westen, utalva az adatokra, amelyek nem csak elméleti jellegűek, hanem jéghideg mérési eredményeken alapulnak. "Sokkal komolyabban kell vennünk a klímaváltozást" - figyelmeztet. Hogyan lenne ez lehetséges? A CO2-kibocsátás drasztikus csökkentésével - de ettől még messze van az emberiség.